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s'empressa de lui répondre : « J'avais lu , Monsieur, l'excel- 

 lent ouvrage dont vous me faites l'honneur de me parler, et 

 toute ma peine était d'ignorer le nom de l'estimable patriote 

 que je devais remercier. Il me paraissait que les vues de Fau- 

 teur ne pouvaient que contribuer au bonheur du peuple et à 

 la gloire du roi; j'en étais d'autant plus persuadé qu'elles 

 sont conformes aux projets et à la conduite du meilleur mi- 

 nistre que la France ait jamais eu à la tête des finances. Ce 

 grand ministre venait même d'abolir les corvées clans le petit 

 pays dont j'ai fait ma patrie depuis plus de vingt années. 

 Toutes nos communautés chantaient des Te Deum ; enfin 

 j'espérais mourir, à mon âge de près de quatre-vingt-trois 

 ans, en bénissant le roi et M. Turgot. 



» Vous m'apprenez, Monsieur, que je me suis trompé : 

 que l'idée de faire du bien aux hommes est absurde et cri- 

 minelle, et que vous avez été justement puni de penser 

 comme le roi et comme M. Turgot. Je n'ai plus qu'à me re- 

 pentir de vous avoir cru ; et il faut qu'au lieu de mourir en 

 paix, mes cheveux blancs descendent au tombeau avec amer- 

 tume, comme dit l'autre. Cependant j'ai bien peur de mourir 

 dans i'impénitence finale, c'est-à-dire plein d'estime et de 

 reconnaissance pour vous; je pourrai même mourir martyr 

 de votre hérésie. En ce cas je me recommande à vos 

 prières, et je vous supplie de me regarder comme un de vos 

 fidèles Cl). » 



Le parlement s'inquiétait peu de l'opinion de Voltaire. Mal- 

 gré l'ordre du roi de cesser toute poursuite, il était toujours 

 en armes et aux aguets, n'attendant qu'une occasion pour 

 reprendre l'offensive. 



Elle ne tarda pas à se présenter. Un certain nombre de 

 vassaux commençaient à se révolter contre les exigences des 

 seigneurs, et dans certains villages éclatèrent des conflits 

 sérieux. 



(1) Voltaire à Boncerf, 8 mars 1776, 



