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la vie est une lutte Voyez nos romanciers et leurs « ba- 

 tailles de la vie ». Les raffinés le proclament en anglais, 

 dans la langue du maître « struggle for life » ; il n'est si 

 mince élève de rhétorique qui ne parle de la lutte pour 

 « l'existence », et les fanatiques de « l'enseignement utili- 

 taire » ne parlent de rien moins que d'y préparer nos enfants 

 dès l'âge de six ans ! 



« Dans cette lutte, les plus forts triomphent et les plus 

 » faibles succombent : les races . supérieures anéantissent 

 » peu à peu les races inférieures. De quel droit? Du droit 

 » qu'a tout être à l'existence et à la plénitude de l'existence. 

 » Le criminel est un obstacle au développement de la société, 

 » il doit disparaître. Il y a là une nécessité, une loi inéluc- 

 » table. 



» A quoi bon discuter sur la légitimité ? 



» Grâce à cette nouvelle conception du crime, le droit de 

 » punir acquiert un fondement positif et scientifique. Quant 

 » à l'application de la peine, elle n'a rien d'absolu : elle 

 » devient une pure question cle fait. Tel châtiment est-il ou 

 » non utile à la société? Voilà ce qu'on aura à se demander. 

 » La réponse variera suivant les temps et les lieux (1). » 



Elle variera aussi et surtout avec la nature du criminel, 

 avec les détails de son organisation psychique, c'est-à-dire 

 physiologique et, partant, dans une large mesure, avec sa 

 constitution physique, anatomique. 



Dès lors, il importe comme dit Létourneau (2), d'en finir 

 avec « l'ancienne science juridique, se bornant à compulser 

 et à commenter les textes » ; l'avenir appartient à la nou- 

 velle Ecole anthropologique, qui, « laissant de côté les codes 

 » et les formules, s'est mise à étudier l'homme criminel en 



(1) J.-B. Brissaud, Une nouvelle école de criminalistes (Revue gé- 

 nérale de droit, 1880). 



(2) Létourneau, Préface de la 4 e édition de L'homme criminel, de Lom- 

 broso. 



