— 383 — 



Singulière façon d'entendre le progrès humanitaire, on en 

 conviendra, que de venir dire au coupable : non, tu n'es pas 

 un homme intelligent et libre, responsable de tes actes, sus- 

 ceptible de repentir et d'amendement, de pardon, par consé- 

 quent, et de réhabilitation ; tu es un pauvre crétin du sens 

 moral, une simple bête brute, dangereuse mais irrespon- 

 sable, qu'on supprime d'une manière virtuelle, mais effec- 

 tive, un animal vicieux qu'on enferme, une branche d'arbre 

 mal poussée en travers du chemin et qu'on émonde, un 

 obstacle qu'on détourne du pied, avec dédain, mais sans 

 colère. 



Et l'on ajoute, au nom du progrès scientifique, au nom de 

 la rigueur de l'observation des faits et de la juste déduction 

 du raisonnement : en vain on a fait la preuve de ta curabi- 

 lité, puisqu'au moyen d'un ensemble de mesures bien com- 

 prises on est arrivé, dans certains pays, en Suède, en Bel- 

 gique, dans quelques districts de la Suisse, à faire tomber à 

 20 0/0, à 15 0/0, à 12 0/0 et 10 0/0 même, c'est-à-dire à sup- 

 primer en quelque sorte la récidive, qui va sans cesse crois- 

 sant en Italie, en Angleterre, chez nous (où dans les grandes 



villes elle dépasse 65 0/0) Que nous importe ! Ton crâne 



asymétrique, ton nez tortu, tes oreilles en anses, ta laideur 

 enfin te condamnent sans appel. Ainsi le veut la religion 

 nouvelle de l'Évolution. Ainsi le veut la doctrine humani- 

 taire et scientifique du type criminel, de ce fameux type que, 

 pourtant, Lombroso lui-même, son créateur, déclare devoir 

 être ac jueilli « avec la même réserve que les moyennes de 

 » la statistique » ! 



Et l'on s'étonne que nombre de bons esprits, en présence 

 de ces exagérations systématiques, aient fini par regarder, à 

 leur tour, ces absolutistes de l'irresponsabilité du criminel 

 comme des « monomanes atteints du délire de la supersti- 

 » tion scientifique » ! 



L'on s'étonne que les magistrats , qui tiennent dans leurs 



