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bung, die pacifische Küstenkette, deren südliehe Verlängerung nach 

 Gabb's Untersuchungen die Halbinsel Unter-Californien bildet 1 ). 



Die Übereinstimmung der Querprofile durch das westliche 

 Nordamerika etwa unter 40° n. B. und unter dem Wendekreis 

 ist unter diesen Umständen eine ziemlich vollkommene. Der „coast 

 ränge", die, wie eben erwähnt, in Unter-Californien ihre Verlän- 

 gerung besitzt, folgt vom pacifischen Ocean her ostwärts das 

 vom Sacramento- und San Joaquin River durchströmte Längen- 

 thal von Californien, dessen südliche Fortsetzung der californische 

 Meerbusen darstellt. Jenseits dieser Mulde erhebt sich erst die 

 binnenländische Hochlandmasse mit einer Breite von ca. 1 400 km 

 im Gebiet der Nordamerikanischen Union, bezw. 700 km in 

 Mexico. Während jedoch in ersterem das Hochland an seinen 

 beiden Rändern von ansehnlichen selbstständigen Gebirgen — der 

 Sierra Nevada im Westen, den Rocky Mountains im Osten — 

 überragt wird, liegen die Verhältnisse in Mexico nach dieser 

 Richtung anders. Im Osten fehlt hier sogar ein derartiges Ge- 

 birge eigentlich vollständig; nur in der nördlichen Hälfte, d. h. 

 nördlich vom Wendekreis entsteht durch die dichtere Aneinander- 

 schaarung der sogleich zu erwähnenden Hügelketten, welche sich 

 über dem Hochland selbst erheben, eine Art von Randgebirge. 

 Die steilen Abhänge, mit denen im übrigen Mexico das Hochland 

 zum mexicanischen Golf abfällt, zeigen allerdings einen, stellen- 

 weise fast grossartig zu nennenden Gebirgscharakter, der als die 

 Veranlassung zu der landesüblichen Bezeichnung „Sierra madre 

 oriental" betrachtet werden mag. In höherem Grade gerecht- 

 fertigt dagegen erscheint der Name „Sierra madre occidental" 

 für die auf der pacifischen Seite auftretenden Bergzüge, welche 

 das Hochland z. Th. in nicht unbeträchtlichem Maasse überhöhen. 

 In diesem Sinne dürften sie allenfalls auch mit der Sierra Nevada 

 in Parallele gestellt werden. 



Um so grössere Aehnlichkeit zwischen Nord und Süd zeigt 

 sich aber wieder im Charakter der Hochlandregion selbst. Wie 

 in den Vereinigten Staaten, so durchziehen dieselbe auch in 

 Mexico zahlreiche mehr oder weniger bedeutende Höhenzüge und 

 theilen sie in eine Menge von Thälern und Thalbecken, welche 

 im Unionsgebiete die bezeichnende Benennung „Basin region" ver- 

 anlassten. Es ist indessen nicht zu übersehen, dass die im Innern 

 Mexicos auftretenden Höhenzüge nur als Aequivalent, nicht als 

 unmittelbare Fortsetzung der nordamerikanischen Basin ranges zu 

 betrachten sind. Dazwischen liegt bekanntlich das ausgedehnte, 



x ) Gabb. Notes on the Geology of Lower California in Whitney. 

 Geol. Calif., II. Append., p. 137—148. 



