675 



der Kelchdecke, event. durch den besonderer, an ihnen ange- 

 brachter Saumplättchen. Es fehlen also, soweit wir die Or- 

 ganisation fossiler Crinoiden überhaupt beurtheilen können, Theile. 

 die an dieser Stelle besonderer Schutzorgane bedürften. Dazu 

 kommt, dass frei lebende Thiere, wie die Saccocomiden es jeden- 

 falls waren, sich im Allgemeinen viel weniger zu schützen pflegen 

 als Strand- oder Bodenformen. und dass gerade die Saccocomiden 

 mit ihrem dünnen stachlichen Skelet und geringen Weichtheilen 

 keine lockende Nahrung für andere Thiere sein konnten. Dafür 

 spricht auch ihre locale Häufigkeit, wie sie unter Echinodermen 

 wohl nur gegenwärtig von den Comatuliden erreicht wird. 



Mit der ganzen Organisation der Saccocomiden steht hin- 

 gegen die Annahme in bestem Einklänge, dass jene flügelartigen 

 Organe zur Schwimmbewegung dienten. Ueber die Art, wie die- 

 selben diesem Zwecke gedient haben mögen, gehe ich später ein; 

 hier möchte ich zunächst nur die Möglichkeit und die Berech- 

 tigung dieser Annahme besprechen. Dass plattige Ausbreitungen 

 an beweglichen Extremitäten von Wasser bewohnenden Thieren 

 zum Schwimmen dienen können, ist ebenso selbstverständlich wie 

 häufig zu beobachten. Das einzig Auffällige an der Erscheinung 

 ist hier nur. dass sie bei einem Crinoid auftritt, bei denen man 

 solche Verhältnisse gar nicht kennt und unter den Echinodermen 

 zunächst auch am wenigsten vermuthen sollte. Wir haben nun aber 

 oben gesehen, dass der Mangel von Stiel und Cirrhen, sowie die 

 Verdünnung aller Skelettheile nur die Annahme zulassen, dass 

 die Saccocomiden frei im Wasser schwebten. Geben wir aber 

 zu. dass die Saccocomiden diese allerdings sehr auffallende Le- 

 bensweise gehabt haben, so werden wir die Berechtigung der 

 obigen Annahme nicht bestreiten können. Zu meiner grossen 

 Freude machte mich nun Herr Dr. F. Sarasin auf eine kürzlich 

 von Hub. Ludwig 1 ) beschriebene Ophiuridenform aufmerksam, 

 welche analoge Organe an den Armgliedern aufweist und auf 

 Grund derselben auch für eine wahrscheinlich frei schwimmende 

 Ophiuride von dem genannten Verfasser gehalten wird. Bei dieser, 

 Qpkwpteron elegans genannten Forin sind die für die Ophiuriden 

 charakteristischen Seitenstacheln der Armglieder in eigenthüm- 

 licher Weise differenzirt und z. Th. genau wie die Zehen eines 

 Gänsefusses durch Membranen verbunden. Ein wesentlicher Unter- 

 schied dieser Schwimmplatten gegenüber denen von Saccocoma 



l ) Hub. Ludwig. Opkiopteron elegans, eine neue, wahrscheinlich 

 schwimmende Ophiuridenform. Zeitschr. f. wissenschaftl. Zool., 1888, 

 XL VII, 3, p. 449. 



