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gramme d'une de ces réjouissantes journées. Départ à quatre 

 heures. Marche jusqu'à dix heures environ. Avant sept heures 

 il fait froid; après huit heures il fait trop chaud. On s'arrête 

 autant que possible dans un village. Tous ceux que nous 

 rencontrons dans cette partie de notre marche sont d'assez 

 triste apparence. Des cases rondes en terre, coiffées d'un 

 toit conique en paille ; un mur en terre, construit suivant 

 les règles les plus primitives de la fortification et formant 

 une enceinte continue, quand elle n'est pas en ruines, autour 

 de ces cases; voilà toute l'architecture des noirs. Dès qu'un 

 officier français est annoncé dans un village, le chef doit 

 s'empresser de venir le saluer : il est d'usage aussi qu'il 

 apporte du lait, des œufs et au moins une poule. Quelquefois 

 c'est un vieux coq bien dur; mais ça ne fait rien, s'il est 

 blanc ; tandis qu'il serait très mal vu de donner un jeune 

 poulet bien tendre, mais qui serait noir. Sur certains points 

 d'étiquette cependant, je les trouve infiniment supérieurs à 

 nous. Ainsi, dans une visite, c'est le monsieur visité qui se 

 lève le premier et qui donne congé au visiteur : voilà un usage 

 des plus pratiques, avouons-le. Un monsieur vous déplaît: 

 vous n'allez pas le voir; il vient vous voir: vous le congé- 

 diez, et c'est très poli puisque c'est l'usage. En attendant 

 qu'on l'introduise en France, j'en ai profité amplement ici et 

 mes entrevues avec ces bons chefs de village duraient juste 

 le temps de recevoir leur cadeau et de leur remettre le 

 mien ; celui-ci consistait le plus souvent en une pièce d'ar- 

 gent, car je n'avais guère autre -chose à leur offrir, mais 

 alors, il fallait avoir bien soin de leur faire expliquer que ce 

 n'était pas pour payer leurs poules et leurs œufs. Payer un 

 cadeau est une grossièreté chez eux comme chez nous; tou- 

 tefois où ils diffèrent entièrement de nous, c'est lorsqu'ils 

 viennent avec beaucoup d'assurance réclamer un cadeau 

 auquel ils ont droit. 



Après avoir ainsi scrupuleusement satisfait aux règles de 

 la civilité soudanienne, je m'empressais tout d'abord de faire 



