celui-ci n'ait, comme nous, très soif d'eau claire. Encore, le 

 point où nous allons l'atteindre, est-il un des endroits les 

 plus riches et les plus fertiles de son cours supérieur. J'ai, 

 depuis cette époque, suivi le Niger sur un assez long par- 

 cours : presque sur toute sa longueur j'ai trouvé les mêmes 

 rives plates, sablonneuses ët désolées. 



Nous mettons une demi-heure à descendre le revers de 

 la montagne. Déjà nous apercevons les murs du poste assis 

 au bord du fleuve et qui fait ds loin assez belle contenance. 

 Nous y arrivons par une longue et large avenue, bordée d'une 

 double rangée d'arbres qui seront peut-être géants dans 

 l'avenir, mais qui pour le moment mesurent environ un 

 mètre de hauteur ; les arrière-petits successeurs des habi- 

 tants du poste y trouveront peut-être un ombrage. Ces ha- 

 bitants du poste sont : un capitaine d'artillerie commandant le 

 cercle, et son adjoint, un lieutenant d'infanterie de marine. 

 Je ne pourrai jamais dire assez de bien de nos hôtes et de leur 

 hospitalité. Bref nous trouvâmes là si bon gîte et si bonne table 

 que, de même qu'autrefois Annibal à Gapoue, nous fûmes 

 tentés de nous oublier dans les délices de Bammako, et que 

 nous décidâmes d'y rester deux: jours à nous reposer, bien 

 que n'étant pas fatigués. 



Jetons un coup d'œil rapide sur le poste, dont la construc- 

 tion, d'ailleurs très bien comprise, est due au capitaine Ar- 

 chinard, devenu depuis commandant supérieur du Soudan et 

 général. Extérieurement, une enceinte rectangulaire et régu- 

 lière percée de créneaux ; intérieurement, et adossés à deux 

 des faces opposées du rectangle, se dressent deux corps de 

 bâtiment à un étage avec balcon et véranda : l'un est le pa- 

 villon des officiers, l'autre celui des sous-officiers. Sur les 

 deux autres faces, on a ouvert deux portes et construit les 

 dépendances, corps de garde, cuisines, magasins. La cour 

 du poste est peuplée de tout un petit monde d'oiseaux, d'es- 

 pèces et de couleurs les plus variées. Un de ces volatiles 

 mérite une mention spéciale : c'est l'oiseau-trompette, ainsi 



