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colonne prochaine. C'est à la tête de cette compagnie qu'il 

 tomba, le 12 avril, à l'assaut de Djenné , frappé mortel- 

 lement d'une balle à la tête. Hommage à sa mémoire ! C'était 

 un des jeunes capitaines de l'arme, il fût devenu plus tard 

 un de ses meilleurs chefs. 



On est un peu désenchanté quand on entre dans l'ancien 

 palais d'Amahdou. Pour arriver chez les officiers, il nous 

 faut suivre des couloirs bas et étroits, gravir des escaliers 

 casse-cou qui ne valent pas une mauvaise échelle. Les loge- 

 ments des officiers consistent en des sortes de petites 

 cellules, taillées grossièrement dans cet immense bloc de 

 terre et s'ouvrant d'un côté par une fenêtre sur la cour in- 

 térieure , de l'autre par une porte sur une galerie assez 

 spacieuse, mais qui donne encore plus de chaleur que de lu- 

 mière. La seule chambre qui mérite ce nom est la salle com- 

 mune, servant à la fois de salle à manger, salon, fumoir et 

 bibliothèque. Cette pièce, qui tient toute la largeur du pa- 

 villon central, est très convenablement ornée et meublée, 

 grâce à la générosité forcée de l'ex-roi Amahdou, qui, dans 

 sa fuite précipitée de Ségou, ne put faire qu'un déménage- 

 ment très sommaire. Tous les meubles, tables, fauteuils, les 

 étoffes et les trophées d'armes qui tapissent les murs, v iennent 

 de lui ; il y a surtout un canapé en damas rouge qui fait notre 

 admiration, c'est réellement un objet de luxe qu'un canapé 

 en plein Soudan, et comme Amahdou a dû le regretter sou- 

 vent ! On y est si bien assis ! 



Au bout d'une demi-heure, nous avions fait ample connais- 

 sance avec tous les officiers du poste ; outre le capitaine L. 

 dont j'ai déjà parlé, il y avait là un capitaine d'artillerie com- 

 mandant le poste, le médecin et trois lieutenants d'infante- 

 rie de marine, dont l'un, le lieutenant F., allait être mon 

 commandant de compagnie. Je ne pouvais mieux réussir 

 pour ma première campagne ; il se montra constamment 

 aussi bon et dévoué camarade que chef énergique et cons- 

 ciencieux. 



