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Le capitaine M. et moi nous fûmes logés en dehors du 

 poste proprement dit, dans des bâtiments construits par la 

 marine pour le personnel de la flottille du Niger, et nous 

 n'eûmes garde de nous en plaindre ; les logements y étaient 

 beaucoup plus spacieux et mieux aérés qu'au poste et je ne me 

 souviens pas d'y avoir souffert un seul jour de la chaleur ; 

 il est juste d'ajouter que les deux mois que j'ai passés à Sé- 

 gou sont les meilleurs de l'année. 



Mon installation ne fut pas longue : le temps de faire dé- 

 poser dans un coin deux caisses de conserves et une caisse 

 d'effets, tout ce que j'avais pu emporter avec moi, de faire 

 placer dans un -autre coin un tara, sorte de cage en bambou 

 sur laquelle on place une paillasse et où l'on dort aussi bien 

 que dans de l'acajou, et enfin de tendre une corde d'un mur 

 à l'autre pour y suspendre mes effets, et ce fut tout : j'étais 

 en garni. Il faut se garder de rien accrocher contre ces murs 

 en terre : les termites dévorent tout, et même on doit avoir 

 soin d'isoler ses caisses du sol, en les plaçant sur des bou- 

 teilles. 



Deux jours après mon arrivée, l'interprète du poste m'an- 

 nonça la visite du fama ou roi de Ségou, qui avait remplacé 

 Amahdou sur le trône. Je fus prévenu de loin de son arri- 

 vée par les accords d'une musique étrange et discordante 

 Ses griots le précédaient, derrière lui venait sa garde ; les 

 sofas, ou gens d'armes qui la composaient, marchaient dans 

 le plus affreux désordre en brandissant de vieux fusils à 

 pierre et en poussant leurs cris de guerre qui donnent assez 

 bien l'idée d'une ménagerie en révolte. Arrivé devant ma 

 case, le roi laissa tout ce monde à la porte et monta l'escalier 

 accompagné seulement de son médecin et d'un autre per- 

 sonnage, quelque chose comme son premier ministre. J'al- 

 lais vers lui en lui tendant la main droite qu'il prit entre 

 les deux siennes, après quoi il porta gravement sa main 

 droite à sa poitrine. Je fis alors avancer une caisse de 

 conserves sur laquelle il s'assit, je pris l'autre pour moi, 



