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du choix de Jupiter pour la figure de la clé de voûte, contraire- 

 ment aux usages ordinaires, et se demande sous quelle in- 

 fluence a pu être adoptée une modification qui tempérait ce 

 qu'avait de trop orgueilleux le triomphe humain. Il l'attribuerait 

 volontiers à l'élévation d'esprit de Marc-Aurèle; mais il préfère 

 la chercher dans des considérations tirées de l'analyse des 

 figures dont la place est encore inexpliquée. Pour lui, la déco- 

 ration mythologique de Porte Noire était en parfaite relation 

 avec le culte en honneur dans le temple qui s'élevait à mi-côte 

 du mont Cœlius et dont les armoiries de Besançon nous con- 

 servent le souvenir. Voici la statue d'Hébé, fille de Jupiter, avec 

 l'aigle du maître de l'Olympe à ses pieds. On voyait autrefois à 

 côté la figure de Ganymède, offrant à boire à Jupiter sous la 

 forme d'un aigle, ainsi qu'en témoigne Dunod, dans son Histoire 

 de l'Eglise de Besançon. Il devait y avoir, de l'autre côté du mo- 

 nument, deux sujets mythologiques correspondants : un groupe 

 de deux figures, dont l'attitude et la nudité se prêtent parfaite- 

 ment à cette supposition, peuvent y être soupçonnées; mais 

 c'est tout ce qu'on peut en dire. 



M. Vaissier pense que si la place d'honneur, celle de la clé 

 de voûte, a été donnée à Jupiter, il faut chercher ailleurs celle 

 du triomphateur. D'après lui, il y aurait eu deux triomphateurs, 

 dont les représentations étaient dans les entrecolonnements du 

 monument, qui en sont aussi des parties nobles. Ces deux 

 triomphateurs seraient Marc-Aurèle et son gendre Lucius Verus, 

 qu'il associa à son triomphe. Si l'on suppose l'apothéose du 

 premier dans un des entrecolonnements, il faut supposer celle 

 du second dans l'autre. Cette double attribution justifierait cette 

 inscription dédicatoire, trouvée à Besançon au xvn e siècle et 

 aujourd'hui perdue, dont Castan a si bien discuté et établi l'au- 

 thenticité : Aux empereurs Césars Augustes, Marc-Aurèle An- 

 tonin et Lucius Aurélius Vérus, les citoyens de Besançon. 



Enfin, M. Vaissier attribue aux Dioscures, Castor et Pollux, 

 les colosses placés debout et de face entre les deux colonnes de 

 l'étage supérieur de l'arc. On voit encore, au- dessus de l'épaule 

 gauche et à la hauteur du front de celui des deux personnages 

 qui subsiste, Y étoile rayonnante des Dioscures gravée dans la 

 pierre. 



