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morceaux de bois. Ensuite, ce fut au tour de nos montres 

 d'exciter leur admiration ; le tic-tac surtout les intriguait, ils 

 ne se lassaient, pas de les coller à leur oreille pour entendre 

 ce bruit. Ils nous dirent qu'il devait y avoir dedans une pe- 

 tite bête et leur surprise fut encore plus grande quand nous 

 les ouvrîmes de n'y pas trouver la petite bête en question. 

 Nous avions emporté de Ségou un cor de chasse qui eut 

 aussi son succès. Un petit air de musique termina la séance 

 et quand ils se levèrent ils étaient bien convaincus cette fois, 

 malgré leur vanité de nègre, de la supériorité des toubab et 

 qu'il était bien inutile de venir s'attaquer à des sorciers de 

 notre force. 



. Notre journée, déjà bien remplie, n'était pas terminée 

 pourtant. Nous dûmes faire encore une heure de marche 

 pour atteindre Nyabasso, un village ami où nous avions ins- 

 tallé, au mois de décembre précédent, un petit fortin occupé 

 justement par une section de ma compagnie. Nous devions 

 prendre cette section en passant et faire évacuer complète- 

 ment le poste, qui n'avait plus d'utilité, maintenant que la co- 

 lonne était là. Nous demeurâmes à Nyabasso toute la journée 

 du lendemain pour prendre des renseignements sur le pays 

 et donner à nos tirailleurs un repos qu'ils avaient bien 

 gagné. 



KASSANKASSO 



Le 25, de bon matin, nous quittions Nyabasso. Abandon- 

 nant cette fois la direction Est nous allions, par un brusque 

 crochet vers le Sud-Ouest, rejoindre la route suivie parla co- 

 lonne. Notre compagnie était maintenant plus forte d'une 

 section, mais ces tirailleurs qui venaient de se joindre à 

 nous emmenaient avec eux leurs femmes et leurs enfants, 

 que nous ne pouvions laisser derrière nous sans les exposer 

 à être faits captifs par les villages voisins. Cette smala, rela- 

 tivement nombreuse, allait rendre notre marche plus lente 



