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immense et étourdissante clameur d'injures et de menaces : 

 tous les animaux de la création réunis ne pourraient faire 

 entendre un plus épouvantable concert. Nous nous atten- 

 dions d'ailleurs à cette réception peu amicale. Nous savions 

 même que leurs griots, sortes de devins initiés à la science 

 des fétiches et rendant des oracles, les avaient, depuis la 

 veille, fanatisés à l'extrême en les soûlant avec du dolo (1). 

 Bien mieux, ils leur avaient fait accroire qu'en poussant par 

 trois fois ce fameux cri de guerre que nous venions d'en- 

 tendre, ils allaient nous faire tomber tous, blancs et noirs, 

 sur le dos comme par enchantement. Ils purent croire un 

 instant avoir réussi, car à peine les faisceaux formés, nos 

 tirailleurs, las de cette longue marche, n'eurent rien de plus 

 pressé que de s'allonger à terre avec un ensemble parfait ; 

 mais la méprise ne dura pas longtemps. Nous avions, nous 

 aussi, de bons griots, nos artilleurs, et, en guise de fétiches, 

 deux bonnes pièces de 95 qui avaient été de suite mises en 

 batterie. Boumm !!! c'est le premier obus qui part : il tra- 

 verse l'épais rempart aussi aisément que si c'était du beurre 

 et va éclater de l'autre côté avec un fracas épouvantable ; et 

 aussitôt toute cette bande de singes en furie de disparaître 

 d'un bond derrière les murs, bien faible abri contre nos 

 pièces, qui continuent sans interruption leur tir précis, 

 inexorable. Maintenant, ils se taisent dans le village. Voilà 

 qui a su les calmer, ou bien, plutôt, l'affolement leur ferme 

 la bouche. Mais il serait injuste de ne pas signaler ici quel- 

 ques braves parmi eux, qui eurent l'audacieuse folie de ve- 

 nir, entre deux coups de canon, essayer avec de grosses 

 poutres arrachées aux maisons, de boucher le trou fait par le 

 dernier projectile. Nous ne voyons pas le drame terrible qui 

 se passe derrière ces murs, mais nous le devinons sans 

 peine. Avant la nuit, le colonel change l'emplacement de sa 

 batterie et l'installe à l'est du village, où il va commencer 



(1) Boisson fermentée qu'on tire du mil. 



