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mètres dans le Nord-Est. Djenné, l'objectif principal de la 

 colonne, est dans l'angle formé par le Niger et le Bani. Nous 

 allions suivre, pendant six jours encore, la rive droite de ce 

 dernier cours d'eau, que nous devions franchir à Touara, 

 d'où une étape nous conduirait à Djenné. Toute cette région 

 me parut beaucoup plus pauvre et moins cultivée que cer- 

 taines parties du Haut-Niger, du côté de Bammako par 

 exemple. Les habitants y sont encore moins cultivés et moins 

 couverts que le sol. Cependant, même dans cette région si 

 dénudée, il était rare que nous ne trouvions pas quelques 

 beaux arbres pour abriter notre campement. Ces arbres hos- 

 pitaliers, que nous rencontrions avec tant de plaisir, étaient 

 surtout des tamariniers et des fromagers ; nous vîmes aussi 

 des rôniers en quantité considérable. Cet arbre, qui est delà 

 famille des palmiers, donne très peu d'ombrage, mais il 

 offre cette particularité que le tronc va en s'amincissant vers 

 sa base ; en outre, ses feuilles, qui sont disposées en éventail, 

 produisent, en s'entrechoquant, un son métallique très ca- 

 ractéristique ; son fruit, très gros, blanc et croquant, n'a pas 

 mauvais goût, il n'en a même aucun ; plusieurs d'entre nous 

 le mangeaient en salade, ça valait toujours mieux que rien. 



San, où nous vînmes camper le 7, ne ressemble pas du 

 tout à ces misérables villages que nous venons de traverser. 

 C'est une petite ville presque propre, dont les cases, les unes 

 en terre, les autres en paille, sont plantées en amphithéâtre 

 sur le flanc d'une petite colline qui se dresse à droite de 

 notre route ; en haut, au dernier plan, s'élève assez préten- 

 tieusement une vieille mosquée d'une médiocre architec- 

 ture ; çà et là quelques palmiers qui complètent assez heu- 

 reusement ce décor exotique. San est une ville libre. C'est 

 un marché important. Les transactions commerciales aussi 

 bien que les luttes perpétuelles du Macina y ont amené des 

 gens de toutes races et de toutes contrées. Musulmans et 

 Fétichistes, Peuhls, Sarracolets, Diennenkès, Bambaras, 

 vivent là en bonne intelligence. Les Sarracolets, qui forment 



