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milie oder Gruppe aufgefasst wird und doch nur eine Convergenz- 

 erscheinung differenter genealogischer Zweige ist. In diesem, 

 aber auch nur in diesem Sinne bin ich überzeugt vom polyphy- 

 letischen Ursprünge mehrerer unserer zoologischen Gruppen, oder 

 richtiger gesagt, ich bestreite die Berechtigung, nach willkürlich 

 vorgezogenen Aehnlichkeiten eine Gruppe zu bilden oder bestehen 

 zu lassen, die nach Ausweis anderer Charaktere Mitglieder ver- 

 schiedener Abstammungsreiheu in sich vereinigt. Diesen Ausweis 

 liefern solche Charaktere, die der Anpassung gegenüber eine 

 grosse Sprödigkeit und Unbildsamkeit besitzen, d. h. solche Or- 

 gane, welche dem Getriebe der Aussenwelt gleichsam entzogen 

 sind; sie können ersetzt werden durch den historischen Nachweis 

 der Geschichte eines beliebigen Merkmals, wenn eine möglichst 

 lückenlose geologische Aufeinanderfolge und reiches paläontolo- 

 gisches Material vorliegt, Die Otolithen sind, wie ich gezeigt 

 habe, in dieser Art als Hülfsmittel zu benutzen, aber noch weit 

 wichtiger werden sie für die Systematik, weil sie auch Merkmale 

 der ersten Kategorie sind und als solche gestatten, die Schranken 

 der Zeit, des strengen geologischen Nachweises theoretisch zu 

 erweitern. 



Ein Blick sei auch auf die Gehörorgane und zwar nicht 

 allein der Teleostier gestattet. Man sucht zunächst nach einem 

 Maassstabe, um die Werthigkeit der vor sich gegangenen Verän- 

 derungen zu bemessen, und bedarf dazu der Kenntniss von dem 

 einfachsten, primitivsten Zustande des Fischgehöres (wobei ich 

 Amplrioxus, Myxinoiden und Petromyzonten ausschliesse). Aber 

 selbst die vielfach als Urformen aufgefassten und jedenfalls geo- 

 logisch sehr alten Elasmobranchier. Holocephalen und Dipnoer 

 sind weit davon entfernt , und es bedarf der Combination der in 

 vielen wichtigen Punkten sich nahestehenden Typen der Dipnoer 

 und Holocephalen (ein nicht misszuverstehender Wink für die Pa- 

 läontologie!) unter Beachtung, dass die Dipnoer zu den Ganoiden, 

 die Holocephalen nach den Elasmobranchiern vermitteln, um zu 

 dem gewünschten Bilde zu gelangen. 



Man kommt dann auf einen grösseren, membranösen Hohl- 

 raum (Sacculus). der nach oben mit einem zweiten in Verbindung 

 steht (Utriculus). von dem die halbkreisförmigen Kanäle ausgehen 

 und in den sie einmünden. Die beiden etwa in der Sagittal- 

 ebene liegenden Kanäle vereinigen sich zu einem gemeinsamen 

 Einmündungsschlauche (Sinus superior) und sind an den Stellen 

 ihres Austrittes, also der vordere Gang vorn, der hintere Gang 

 hinten zu blasenförmigen Anschwellungen, den Ampullen, erweitert; 

 der äussere, horizontale Bogengang besitzt vorn eine Ampulle und 

 mündet nach hinten ohne Erweiterung in den gemeinsamen Hohl- 



