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bei das Vorhandensein von Zwischenformen an sich gleichgültig 

 ist. Ich meine, dass man diese Frage unbedenklich bejahen kann. 



Der Gattungsbegriff erhält dann allerdings eine andere Be- 

 deutung als die. welche eine strenge Systematik gern beansprucht. 

 Er bedeutet hier nicht einen mathematisch abgegrenzten Formen- 

 kreis, sondern eine Differenzirungsrichtung. Wenn man sich die 

 Consequenzen der Darw t jn' sehen Entwicklungslehre klar macht, 

 so hat eine derartige Auffassung systematischer Begriffe nichts 

 befremdendes, wenn sie auch dem orthodoxen Systematiker als 

 eine Inconsequenz erscheinen mag. 



Erkennen wir den Darwinismus — auch in seinen Conse- 

 quenzen — an, so setzen wir voraus, dass sich alle Arten, Gat- 

 tungen. Familien etc. allmählich von einander getrennt haben 

 und dass die die einzelnen Glieder rückwärts verbindenden Fä- 

 den, d. h. also Uebergangsreihen überall vorhanden gewesen sein 

 müssen. Die Thatsache. dass uns die Uebergangsformen zum 

 grössten Theil fehlen *) , ändert an dieser grundsätzlichen und 

 notwendigen Auffassung nichts. In der Natur ist die Entwick- 

 lung und Differenzirung des Formenreichtum s auch nicht in 

 systematischen Kategorien erfolgt, sondern ohne inneres Prinzip 

 nach den jedesmaligen Verhältnissen geändert. Das, was objectiv 

 bei der allgemeinen Entwicklung zu einer Gliederung führt, sind 

 nur die divergirenden Richtungen der Differenzirung. Da nun 

 jede einer Differenzirung zu Grunde liegende Veränderung an eine 

 Form gebunden ist, so sondern sich aus dem Formenreichthum 

 Reihen und Gruppen, deren Stärke schnell oder langsam zu- und 

 abnehmen kann, oder die ganz verschwinden, wenn ihre einzelnen 

 Mitglieder aussterben. 



Nur dadurch kommt eine Gliederung in den unerschöpflichen 

 Formenreichthum, und nur durch das Fehlen oder das künstliche 

 Uebersehen der einst nothwendig vorhandenen Zwischenformen kommt 

 ein schönes System zu Stande. Je mehr Formen und namentlich 



x ) Dass die verbindenden Zwischenformen ganz im Allgemeinen 

 selten sind, erklärt sich aus folgender Erwägung. Die Neubildung 

 oder Sonderung einer neuen Art, Gattung etc. kommt, wie ich glaube, 

 meist dadurch zu Stande, dass ein Organ oder Organsystem sich 

 irgend einem Zwecke durch eine aussergewöhnliche Differenzirung an- 

 passt. Das Gesetz von der Correlation der Theile bedingt, dass auch 

 andere Organe durch obige Aenderung beeinnusst und zu Umgestal- 

 tungen gezwungen werden. Bis das dadurch hervorgerufene Missver- 

 hältniss der Theile ausgeglichen und das Gleichgewicht im Einzelorga- 

 nismus wieder hergestellt ist, werden die in jenem Uebergangsprocess 

 befindlichen Formen ungünstiger organisirt sein und deshalb im All- 

 gemeinen keinen grossen Individuenreichthum produciren. 



