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unterlagernde krystallinische Gestein durchschnitten worden. 

 Weiter südwärts erreicht der Gneiss, der überdies der erodi- 

 renden Kraft des Stromes länger als der Saudstein widerstand, 

 eine grössere absolute Höhe, bildete demnach eine Barre, die 

 das Niger- Benue- Becken verschloss und die erst nach und 

 nach in der allgemeinen Streichungsrichtung der Schichten 

 durchbrochen wurde. Jene geglätteten Felsen des Mt. Crozier 

 sind somit Zeugen eines Stadiums des Niger, während dessen 

 mächtige Stromschnellen den unteren Theil des Laufes von 

 dem mittleren und oberen schieden, eines Stadiums, in welchem 

 sich die meisten afrikanischen Ströme noch heute befinden. 

 Andeutungen ähnlicher ehemaliger Felsenbarren mit unmittelbar 

 vorgelagerten ausgedehnten Niederungen finden sich auch weiter 

 unterhalb mehrfach , so z. B. in Ofupogu und bei Idda. Es 

 ist demnach sehr wahrscheinlich, dass der Niger in jenem 

 Theile seines Laufes einst aus einer Reihe von Seeen bestand. 

 Dass die Zeit nicht allzuweit in die Vergangenheit zu legen 

 ist, lässt der Umstand vermuthen, dass jene gescheuerten 

 Felsen in so geringem Grade der in den Tropen höchst inten- 

 siven Zersetzung anheimgefallen sind. 



Obwohl nach der von Lenz entworfenen geologischen Karte 

 von West - Afrika *) Laterit auch in den von mir betretenen 

 Gegenden eine grosse Rolle spielen soll, habe ich selbst eigent- 

 lichen Laterit nirgends angetroffen. Aus den bisherigen An- 

 gaben über den Laterit ist übrigens ein bestimmter Begriff 

 nicht zu entnehmen; es scheint bisher vielfach der reiche 

 Gehalt an Eisenoxyd und die dadurch bedingte rothe Färbung, 

 sowie eine gewisse lockere Beschaffenheit Veranlassung ge- 

 wesen zu sein, irgend ein Gestein als Laterit zu bezeichnen, 

 gleichgültig, auf welchem Wege es gebildet wurde, von Richt- 

 hofen -) fasst den Laterit als Zersetz ungsproduct aller mög- 

 lichen Gesteine auf. Während in unseren Breiten im Allge- 

 meinen als Zersetzungsproducte krystallinischer Gesteine hell- 

 gefärbte Lehme und Thone unter gewissen Umständen ent- 

 stehen und erhalten bleiben, sind in der That in den Tropen 

 bemerkenswerther Weise alle jene Zersetzungsproducte in Folge 

 ihres Eisenoxyd-Gehaltes von rother Farbe und gleichzeitig meist 

 von anderer Consistenz. Nun ist es aber an und für sich 

 nicht sehr wahrscheinlich , dass so verschiedene Gesteine ein 

 gleiches Zersetzungsproduct liefern sollten. Thonige Sandsteine 

 können sich doch wohl nicht, wie von Richthofen 2 ) will, ohne 

 Aufbereitungsprocess zu einem Rotheisengestein umwandeln! 



J ) Petermann's Geogr. Mitth. 1882, t. 1. 



■) F. Fr. v. Richthofen. Führer für Forschuugsreisende. Berlin, 

 1886, pag. 465. 



