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Das isländische Miocän tritt in zwei petrographisch und 

 räumlich scharf unterscheidbaren Ausbildungsweisen auf. Die eine 

 derselben, die von älteren Autoren als Flötztrappgebirge 

 bezeichnete Schichtenfolge, die ich als miocänes Basal tgebirge 

 im Gegensatze zu dem später zu besprechenden Tuffgebirge 

 bezeichnen möchte, besteht aus einem ausgezeichnet geschich- 

 teten , mindestens 3000 Meter mächtigen Complexe von Ba- 

 salten, Basaltmandelsteinen und mehr untergeordnet auftre- 

 tenden , die einzelnen Basaltdecken von einander trennenden, 

 dünnen Tufflagen. In Begleitung der letzteren treten an zahl- 

 reichen Punkten der Insel Braunkohlenflötze , sogen. Surtur- 

 brandlager auf, und mit ihnen oder sie vertretend sehr fein- 

 körnige Tuffe, die eine miocäne Flora *) einschliessen. 



Das Verbreitungsgebiet dieser Abtheilung des Miocän- 

 gebirges liegt in den beiden nördlichen Dritteln der Insel 

 und wird nach Süden hin ziemlich scharf abgeschnitten durch 

 eine gerade Linie, die vom Breidamerkr Jökull, einem Aus- 

 läufer des grossen Vatna-Jökull, sich nördlich vom Godalands- 

 Jökull durch die südisländische Tiefebene bis an den Südfuss 

 des Esjagebirges in der Nähe von Reykjavik erstreckt, Die 

 Formen des Gebirges zeigen in diesem gewaltigen Gebiete eine 

 ausserordentliche Uebereinstimmung. Es sind ungewöhnlich 

 grosse, horizontal geschichtete Massen, die durch zahllose 

 Flüsse und tief einschneidende Fjorde gegliedert sind, nach 

 dem Innern des Landes zu sich zu schwach welligen Hoch- 

 ebenen von ca. 600 m Meereshöhe zusammenschliessen und an 

 den Rändern nach den Thälern und dem Meere zu steil ab- 

 fallen. An diesen steilen Abstürzen liegen meist zu unterst, 

 oft bis zu halber Höhe des Gehänges hinauf, ungeheure Schutt- 

 kegel, die gewöhnlich eine geschlossene Basis haben, nach 

 oben hin aber in lange Reihen von Einzelkegeln, entsprechend 

 den Wegen der niederstürzenden atmosphärischen Wasser, sich 

 auflösen. Der Böschungswinkel dieser Schuttkegel beträgt gegen 

 20 — 30°. Ueber ihnen erheben sich weit steiler, bis zu fast 

 senkrechten Felsenmauern ansteigend , die Schichten des an- 

 stehenden festen Gesteins , eine Schicht gegen die zunächst 

 unter ihr liegende immer etwas zurücktretend und mit steilem 

 Abstürze zu ihr abfallend. Dadurch wird ein ausgezeichneter 

 treppenförmiger Aufbau der dem Meere zugewandten Seite des 

 Gebirges sowie aller steil abfallenden Thalränder erzeugt, an 

 welchem man auf grosse Entfernungen haarscharf bis gegen 

 40 solcher einzelnen gigantischen Treppenstufen unterscheiden 

 kann. Die Höhe der einzelnen Treppenabsätze und somit die 

 Mächtigkeit der Basaltlagen schwankt zwischen 5 und 30 m, 

 doch sind solche bis zu 15 m Höhe die häufigsten, solche über 



Eingehend bearbeitet von O.Heer in der „Flora fossilis arctica". 



