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Wenn ich noch mit einem Worte der Vegetation auf den 

 Lavaströraen gedenke, so geschieht dies hauptsächlich darum, 

 weil über diesen Punkt viele unrichtige Anschauungen verbreitet 

 sind. Absolut vegetationslos ist die Lava nur da , wo die 

 Höhenlage überhaupt jeden Pflanzenwuchs verbietet , oder wo 

 sie von sehr junger vulkanischer Asche bedeckt ist. Auf den 

 Hochebenen unterhalb der Vegetationsgrenze trägt sie we- 

 nigstens noch Krustenflechten und silbergraues Moos, in wel- 

 chem Silene acaulis, Salix polaris, Loiseleuria procumbens und 

 andere kleine Polarpflänzchen sich finden; wo dagegen Lava- 

 ströme in tiefen , vor rauhen Winden geschützten und gut 

 bewässerten Thälern liegen, ist die Vegetation sogar geradezu 

 eine üppige zu nennen. So wächst z. B. am unteren Ende 

 des Selsundshraun an vielen Stellen ein etwa fusshoher „Wald" 

 von Betula nana, Salix phylicifolia und S. lanata, in welchem 

 zahlreiche kleinere Kräuter und Sträucher sich finden, und auf 

 dem Lavavastrome im Thale der westlichen Hvita unweit 

 Hüsafell wächst sogar ein 10 — 12 Fuss hoher, prächtiger 

 Birkenwald (Betula pubescens), unter dessen Schutze eine 

 reiche und eigentümliche Waldflora sich angesiedelt hat. 



Noch eines vulkanischen Gebildes, welches für die Be- 

 völkerung sehr unheilvoll ist, habe ich zu gedenken. Das sind 

 die lockeren, windverwehten vulkanischen Aschen, die infolge 

 ihrer Beweglichkeit und Ruhelosigkeit eine beständige Gefahr 

 bilden. So wurden erst vor wenigen Jahren durch aus Nord- 

 osten hereinbrechende Staubstürme die auf dem geologischen 

 Kärtchen pag. 389 noch angegebenen Farmen Storuvellir und 

 Störiklofi im nordwestlichen Theile des Heklagebietes völlig 

 öde gelegt, und wo einst üppige Viehweiden sich fanden, liegt 

 heute fusshoher Flugsand. Auch geringere Mengen desselben 

 vermögen zerstörend auf die Vegetation der Weiden einzu- 

 wirken, indem sie die süssen Gräser verdrängen und die Ver- 

 mehrung der sauren, Kieselsäure-reichen Cyperaceen und Equi- 

 setaceen befördern. 



Die heissen Quellen. 



Zu den vcrbreitetsten und auffälligsten der an den Vul- 

 kanismus geknüpften Erscheinungen in Island gehören die 

 heissen Quellen. Schon seit dem vorigen Jahrhundert haben 

 sie durch ihre Zahl und Mannichfaltigkeit — denn es giebt 

 kaum eine Art von Thermen, die das Land nicht aufzuweisen 

 vermöchte — die Aufmerksamkeit der Gelehrten auf sich ge- 

 zogen , und durch die bewunderungswürdigen Aeusserungen 

 ihrer Thätigkeit zahlreiche Touristen der einsamen Insel zu- 

 geführt. Die Erwähnung der Namen von Bunsen, Descloiseaux, 



