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Trias-, Jura- und Kreide - Tafeln regelmässig östlich nach 

 Schwaben und Bayern hinein , westlich nach Lothringen und 

 bis in das Pariser Becken hinüber. Indem diese grossen 

 Schollen des Erdgewölbes nach Osten und Westen hin ab- 

 sanken, während in der Mitte die Grundgebirge stehen blieben, 

 musste das letztere mitten auseinander brechen; und zwar 

 entstand dabei nicht eine einfache Spalte, sondern ein breiter 

 Graben. Nicht die Spaltenbildung zu beiden Seiten der Rhein- 

 ebene, sondern diese breite Grabeuversenkung zwischen den 

 stehenbleibenden Randgebirgen ist charakteristisch für die 

 Rheinebene; deswegen kann auch die Rheinspalte nicht noch 

 über unsere Gegend hinaus nach Norden weiter verfolgt wer- 

 den: die Grabenversenkung, welche man mit dem Namen der 

 Oberrheinischen Tiefebene belegt, endigt quer abgeschnitten 

 vor dem Taunus zwischen Mainz und Frankfurt; in der Wet- 

 terau brechen die Trias -Tafeln nur einfach von dem compact 

 stehengebliebenen Grundgebirge ab, ohne dass sich in der Rich- 

 tung von Süden nach Norden mitten im Devon -Plateau des 

 rheinischen Schiefergebirges eine Fortsetzung des grossen ober- 

 rheinischen Grabens gebildet hätte. 



Es bleibt für den Mechanismus der Bewegung unserer Erd- 

 feste nur noch die Frage: warum blieben inmitten des ober- 

 rheinischen Gebirgssystemes die Randgebirge , Schwarzwald, 

 Vogesen, Odenwald und Haardt, in ihrer Höhe stehen, warum 

 sanken sie nicht mit dem ganzen System gleichmässig in die 

 Tiefe ? denn es ist klar, dass wenn die Randgebirge nicht als 

 Horste stehen geblieben wären, dass dann die Rhein - Graben- 

 versenkung niemals hätte entstehen können. 



Es scheint mir, dass diese Frage nur sich beantworten 

 lässt durch den Hinblick auf die beiden zunächst liegenden 

 grossen Gebirgssysteme, das devonische Schiefergebirge im 

 Norden und das Alpensystem im Süden; die kürzeste Ver- 

 bindungslinie zwischen beiden Systemen geht durch die stehen- 

 gebliebene Mitte des oberrheinischen Gebirgssystemes. Das 

 von Süden her gerade in der Schweiz am stärksten aufge- 

 staute Alpengebirge richtet die stärkste Biegung seines mäch- 

 tigen Zuges gerade gegen die südlichen, höchsten Theile von 

 Schwarzwald und Vogesen. Offenbar wurde die Mitte des 

 oberrheinischen Gebirgssystemes festgehalten durch die gewal- 

 tige Stauung, welche hier zwischen den Alpen im Süden und dem 

 niederrheinischen Devon-Plateau im Norden entstehen musste. 



Der Betrag der Versenkungen in der Rheinebene ist ein 

 ganz bedeutender: von der grossen Granitplatte, auf welcher 

 wir hier mit diesem Hause stehen, geht es bereits in der Stadt 

 rasch in unergründliche Tiefen hinab. Die Verwerfung am 

 Granit her zieht durch die untere Stadt ; eine Scholle des Roth- 



