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5. Ueber das Alter einiger Theile der südniueri- 

 canischeii Anden, 



Von Herrn Carl Ochsenius in Marburg. 



In einem während der letzten Versammlung von Natur- 

 forschern und Aerzten in Berlin gehaltenem Vortrage über 

 „Unsere jetzige Kenntniss vorgeschichtlicher Samen" sagt Witt- 

 mack, dass nach den neueren Pflanzenfunden in den altperua- 

 nischen Gräbern diese höchstens 500 Jahre alt sein könnten. 



Diese Behauptung ist nicht nur interessant für den Bota- 

 niker, Geographen, Historiker und Archäologen, sondern auch 

 für den Geologen, weil sie (sogar in der Form eines Multi- 

 plums der beanspruchten fünf Centennien) im Verein mit an- 

 deren Thatsachen ein überraschendes Licht auf das Alter der 

 peruanischen Anden wirft, indem dasselbe hiernach bedeutend 

 geringer zu sein scheint, als man bisher angenommen hat. 



Möge mir gestattet sein, dieses hier kurz zu erläutern. 



Schon meine Untersuchungen über die Bildung des nur 

 in Tarapaca und Atacama an der südamericanischen West- 

 küste sich findenden Natronsalpeters drängten mir die Ueber- 

 zeugung auf, dass die salinischen Lösungen (Mutterlaugensalze 

 mit Natriumcarbonat) , die dort in Verbindung mit einge- 

 wehtem Küstenguano das Material für jenes Nitrat geliefert 

 haben, erst vor verhältnissmässig kurzer Zeit aus den Cor- 

 dilleren, die ja in ihrem ganzen Verlaufe immense Steinsalzflötze 

 in grosser Höhe bergen, nach Osten und Westen herabgeflossen 

 sein konnten. 



Offenbar sind die in vormaligen , mit Barrenverschluss 

 versehenen Meeresbuchten niedergeschlagenen Salzflötze später 

 auf jene Höhen gehoben worden und haben dann die flüssigen 

 Reste von Mutterlaugen, die über ihnen stagnirten, nach den 

 Abhängen hin entlassen. Nun erscheinen solche in den tie- 

 feren Horizonten auf oder nahe unter der Erdoberfläche in 

 Mulden. Hie und da kommt unter dem Nitrat ackerbauwürdige 

 Damraerde zu Tage, welche nach dem Biossiegen benutzt wird. 

 Solche Salpeterdecken sind jedenfalls sehr jung, und die 

 andern auf Salz- oder Felsboden lagernden wahrscheinlich nicht 

 viel älter. 



