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M. Fournier fait ressortir l'intérêt pratique de ce genre de re- 

 cherches et indique le rôle considérable joué par l'érosion sou- 

 terraine dans le phénomène du déboisement. Il met en lumière 

 les relations certaines des abîmes avec les sources des vallées 

 voisines et montre combien est dangereuse l'habitude qu'ont 

 les cultivateurs des plateaux d'y jeter les corps d'animaux morts, 

 le plus souvent, d'affections contagieuses. Des recherches, ef- 

 fectuées en collaboration avec M. le professeur Magnin, ont 

 amené la découverte, dans nos environs de puits naturels pou- 

 vant rivaliser avec les plus beauxgouffres du Harst et des Causses 

 du Quercy. Celui de la Belle-Louise, près de Montrond, a 130 

 mètres de profondeur verticale; celui du Paradis, 230, mais en 

 plusieurs étages; celui de la Chenau,90. Ils ont offert, à l'admira- 

 tion des explorateurs, des galeries et des salles merveilleuses. 

 Les études spéléologiques ne sont pas sans danger et de- 

 mandent tout un matériel: échelles de cordes, câbles, téléphone, 

 bateau démontable. MM. Fournier et Magnin ont été secondés 

 dans leurs recherches par les étudiants de l'Université, dont plu- 

 sieurs sont devenus fort experts dans ce sport d'un nouveau 

 genre qu'on pourrait appeler V alpinisme à rebours. En termi- 

 nant sa communication, M. Fournier rappelle l'arrivée pro- 

 chaine de M. Martel et la conférence qu'il doit faire, au casino 

 des Bains Salins, sur la Spéléologie ou Étude des cavernes et V ex- 

 ploration des principales cavernes de France ou d'Europe. M. 

 Martel mettra à profit son séjour à Besançon pour visiter quel- 

 ques-unes des merveilles spéléologiques du pays et, dans sa 

 conférence, donnera d'intéressants détails sur le Jura souter- 

 rain. 



M. Fournier, tant en son nom qu'en celui de M. Martel, re- 

 mercie la Société du concours pécuniaire qu'elle a bien voulu 

 leur accorder. 



A la suite de la communication de M. Fournier, M. le docteur 

 A. Magnin rappelle qu'il a déjà entretenu la Société des rela- 

 tions qui existent entre les entonnoirs et les sources vauclu- 

 siennes du Doubs, et qu'il a signalé, h diverses reprises, au 

 Conseil départemental d'hygiène, le danger qu'il y a à laisser 

 jeter dans ces entonnoirs les animaux dont on veut se débar- 



