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Il convient encore de faire fa part de la convention ou de 

 la fantaisie dans les rôles de l'Usurier et de l'Avocat. De tout 

 temps, la chaire et le théâtre ont attaqué « les adorateurs de 

 la croix d'argent» gravée sur les monnaies, les usuriers qui 

 «vendent le temps, le bien commun de toutes les créa- 

 tures » (1). Dans un seul mystère il semble que le beau rôle 

 ait appartenu à un usurier parisien converti, et ce mystère du 

 xv e siècle est perdu (2), il faut en deviner le sujet avec plus 

 ou moins de vraisemblance. L'usurier chrétien qui paraît 

 dans le Jugement dernier de Besançon est accompagné de sa 

 femme, de son petit enfant, et de la nourrice qui partageront 

 et qui redoubleront son supplice, qui seront liés avec lui 

 «dans le même fagot », suivant l'expression énergique de 

 saint Grégoire le Grand, dont les livres ont si souvent et 



(1) Le Songe du Vergier, chap. clxiv : « Derechief, c'est chose ré- 

 pugnante au cours des choses naturelles qui est commun à toute chose, 

 car l'usurier veult vendre le temps qui est commun à toute créature; car, 

 quant il preste G francs jusques à certain temps, et pour le terme donner 

 et ottroyer, il en veult avoir autretant de surcrois, certes il vent ainssy 

 celluy terme et le temps, laquelle chose est très damnable, cum tempus 

 sit mensura motus celestis quo omnia corpora gubcrnantur,]e temps 

 est la mesure du mouvement céleste ouquel tous les corps sont gouver- 

 nés. » — La même idée est développée dans un sermon de saint Bernardin 

 de Sienne (Opéra, Parisiis, Dionys. Moreau , mdcxxxv. in-folio, p. 769), 

 qui la commente et nous montre tous les éléments se réjouissant de la 

 damnation de l'Usurier : « Etiam cœli cum luminarihus suis quodam modo 

 voce proclamant dicentes : Ad ignem, ad ignem, ad ignem. Planetae etiam 

 clamant dicentes : Ad profundum, ad profundum, ad profundum. Elementa 

 etiam sœviunt contra illum dicentia, ad tormenta seterna, ter. » 



(2) Le Catalogue d'un Libraire du xv e siècle, publié en 1868 par 

 M. Achille Chéreau v Paris, Jouaust, in-24) et cité par M. Petit de Julleville 

 (t. Il, p. 632), contient parmi les Mystères, sous le n° 206, un Theobaldus. 

 L'absence du mot saint devant ce nom permet de croire qu"il s'agit d'une 

 légende populaire rapportée par Césaire de Heisterbach (distinct. III, 

 cap. xxxn, De contritione Theobaldi usurarii P arisiensis) . L'évèque 

 Maurice de Sully aurait conseillé à ce ïheobald ou Thibaud de consacrer 

 son argent à la construction de Notre-Dame de Paris, mais Pierre le Chantre 

 fit rendre cette fortune aux victimes de l'usurier. Voir ce récit discuté 

 dans Maurice de Sully, évêque de Paris, HGO-1196, par Victor Mortet 

 (Paris, 1890, in-8°, p. 109). 



