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Le mot de mystère figure encore, cette fois nettement dis- 

 tinct, dans un document officiel, plus ancien et plus explicite 

 que les lettres patentes de Charles VI. Les statuts des Frères 

 de la Charité de Rouen, en 1374 (1), invitent les Frères à faire 

 chacun an « aucun vray mistère ou miracle » ; ils leur recom- 

 mandent surtout de représenter le mystère de la Passion, 

 qui doit être joué « sans y adjouter autre chose fors que la 



Mystères inédits du xv e siècle, éd. Jubinal, t. II, p. 3 et 4 : 

 Ce Dieu plaist, vous verrez enuuit 

 Au plaisir de la Trinité, 

 De la haulte Nativité 

 Du doulz Jhesucrist le mistère. 



Mystère de la Passion, texte du ms. 697 de la Bibl. d'Arras. éd. J.-M. 

 Richard, Paris, Picard, 1893 (I pe journée, col. 1, v. 24 et sq. ; ibid., col. 2, 

 v. 34 et sq.) : 



Par no jeu arez congnoissance 

 De sa glorieuse naissance 

 Et de maint autre beau mvtere 

 Dependans de ceste matere, 

 Lesquelx pour cause de briefté 

 Par nous ne seront recité, 

 Car vous en verrez plainement 

 Par nostre jeu l'experimeut. 



Ibid., ibid. (IV e journée, p. 285, v. 24,874) : 

 Bonnes gens, vous avez veu, 

 Se bien y avez entendu 

 De bout a Paultre la matere 

 Dont nous avons fait no mistère. 



(1) P. Le Verdier, Documents relatif-; à la Confrérie de la Passion 

 de Rouen. 1891, p. 306, 343 : « Item il est ordonné que les Frères de la 

 Charité dessus ditte mettront la meilleure partie qu'ils pourront bonne- 

 ment , chacun an, une fois tant seulement en mémoire de Nostre Sei- 

 gneu Jhesu Cnst et de sa glorieuse mère et de tous les saine ts de Paradis, 

 pour esmouvoir le peuple chrestien à bonne dévotion, à faire aucun vray 

 mistère ou miracle qui sera par bonne et dévote manière montré en la per- 

 sonne des fr ères en lieu et place coDvenable à ce faire. » 



Un vrai mystère, ajoute M Le Verdier, « c'est-à-dire un mystère parlé et 

 joué, et non un mystère simplement figuré ou mimé. Voilà donc une date 

 à retenir pour 1 histoire du théâtre à Rouen : à moins de supposer que les 

 statuts demeurèrent lettre morte, chose invraisemblable, les confrères y 

 ont régulièrement joué la Passion par personnages depuis l'année 1374. Il 

 est stipulé encore que le mystère sera pur de tout alliage profane, reprodui- 

 sant les saintes Ecritures, sans qu'il y soit rien ajouté, etc. » 



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