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figure bien connue, un de ces thaumaturges ou prophètes 

 si communs dans les époques troublées, un ermite déma- 

 gogue comme l'a été Jean de Varennes, comme le sera 

 en 1411 le Carme Guillaume d'Hildernissen, le chef des 

 « Hommes d'intelligence (1) » qui va soulever la Picardie et 

 la Flandre en annonçant qu'il est le Sauveur des hommes, 

 et que par lui les fidèles verront Jésus-Christ, comme par 

 Jésus-Christ, ils verront Dieu le Père. 



C'est donc l'histoire du jour, d'un jour à déterminer que 

 nous raconte ce manuscrit. Dans le cadre d'un tableau évan- 

 gélique, il doit contenir des faits historiques récents, et ce trait 

 le rapproche du Ludus de Antichristo du xn e siècle, mais ce 

 tableau évangélique lui-même est composé comme les mys- 

 tères Sainte-Geneviève et il offre les mêmes particularités. 

 Les mystères ont donc déjà acquis une certaine étendue, ils 

 offrent des scènes comiques et surtout de longues diableries, 

 la paraphrase de l'Écriture sainte est devenue une peinture 

 des mœurs et des conditions réelles. Mais ces traits paraissent 

 bien nouveaux dans le genre des mystères qui nous occupe. 

 Si le Saint-Nicolas de Bodei contient déjà des scènes réa- 

 listes et, si les tableaux de mœurs abondent dans les 

 Miracles de Notre-Dame si précieux pour leurs renseigne- 

 ments sur la vie privée d'autrefois, il n'y avait rien de pareil 

 dans les mystères français qui nous sont parvenus jusqu'ici, 

 et qui se bornaient à traduire librement, mais sèchement et 

 brièvement les livres sacrés. Telle est bien l'impression que 

 l'on retire d'une récapitulation rapide des textes ou des repré- 

 tations des mystères du xiv° siècle, de Paris ou de la pro- 

 vince. 



» Le « Fragment d'un ancièn mystère » publié par M. J. 

 Bédier, fragment écrit entre 1300 et J 350 et qui, suivant 



(1) Sur « les hommes d'intelligence » combattus par Pierre d'Ailly, voir 

 la thèse de M. l'abbé L. Salembier (Petrus de Alliaco, Insulis, ex typis 

 J. Lefort, m.dccc.lxxxvi, p. 88). 



