— 248 — 



par les Hébreux en Egypte, il passa de là en Grèce, toujours 

 figure comique ou jouet d'enfant ; mais c'est à Rome qu'il 

 atteint la perfection dans la laideur, prend son nom, et s'in- 

 carne dans un personnage de comédie. M. Souques en a 

 donné une description complète d'après une statuette trouvée 

 sur le mont Esquilin en 1727 ; c'est comme vous en pourrez 

 juger, celle du frère jumeau ou de l'ancêtre de Polichinelle 

 ainsi que je l'ai déjà dit. Or, dans ces deux personnages, 

 M. Marie, un de nos professeurs agrégés les plus distingués, 

 retrouve les déformations d'une singulière affection décrite 

 par lui, YAcromégalie qui se caractérise par un dévelop- 

 pement exagéré (hypertrophie) de la face et des extrémités, 

 une déformation thoracique, etc. 



Glouton, ivrogne, brutal et bête, Maccus, dont le nom si- 

 gnifie suivant les uns bouffon , suivant les autres femme 

 ridicule^ a une tête énorme. Cette prédominance porte sur- 

 tout sur le visage; pourtant la protubérance occipitale 

 externe est très développée. Les rebords des orbites , les 

 pommettes sont extrêmement saillants, la mâchoire infé- 

 rieure allongée, les lèvres, les oreilles fort grandes, le nez 

 énorme et crochu. Au bord des lèvres sont figurés deux 

 petits globes d'argent destinés à donner à la voix ce timbre 

 spécial bien connu chez le personnage, et qu'on retrouve 

 chez l'acromégalique. Point capital, au niveau du thorax on 

 voit une double bosse, une sternale, une dorsale reprodui- 

 sant en exagération des déformations du type morbide. Les 

 pieds et les mains sont plus grands que ne l'exige la taille 

 du sujet. 



Ces déformations morales et physiques, nous les retrouvons 

 chez le Pulcinello napolitain. On peut croire que ce dernier 

 est Maccus disparu au moment de l'apparition du christia- 

 nisme, et resté longtemps dans l'ombre. Le nom qu'il prend 

 dans les farces populaires serait dû à la courbure de son nez 

 long et crochu, bec de poulet (pulcino). Une autre tradition 

 veut qu'un acteur populaire comique très aimé et présentant, 



