— 250 — 



intellectuelle? On peut en citer quelques rares exemples. 

 La tête est souvent trop forte pour le corps, et les membres 

 grêles offrent la plupart du temps les courbures du rachi- 

 tisme. 



Nous trouvons déjà ces tares merveilleusement indiquées 

 dans des statues très antiques de nains. Telle est la curieuse 

 statuette égyptienne du musée de Boulacq trouvée dans la 

 nécropole de Sakarrah, et dont l'original devait être un per- 

 sonnage important, étant donné la magnificence de sa sépul- 

 ture : c'est le nain Knoumotpou. Sur un bas-relief du même 

 musée, Mariette Bey a décrit une autre naine avec de curieuses 

 malformations. M. Maspéro a retrouvé plusieurs types de 

 ces infirmes dans les peintures qui ornent les tombeaux 

 des rois égyptiens. Il est probable que les Pharaons les gar- 

 daient déjà auprès d'eux comme curiosités ou comme bouf- 

 fons. Bien plus, les Egyptiens avaient placé parmi leurs dieux, 

 deux de ces tristes grotesques ; ce sont le dieu Phtah et le 

 dieu Bes, ce dernier présidant aux armes et à la toilette. 

 Leurs statuettes sont nombreuses dans les collections du 

 Louvre. Le dieu Bes plus ou moins difforme est atteint de 

 rachitisme ; il a le plus souvent une tête énorme, de gros 

 yeux saillants, une face large, un nez camard, des membres 

 cagneux. Il est parfois porté par une déesse naine aussi, sa 

 mère, fréquemment d'aspect monstrueux dans sa laideur et 

 atteinte de pied bot. Le dieu Phtah présente les caractères 

 d'un enfant grêle, atrophié, quelque peu hydrocéphale et ra- 

 chitique ; pour certains savants, c'est un type du crétin 

 jeune. 



Mon excellent maître M. le professeur Corail possède une 

 statue d'un nain égyptien dont la colonne vertébrale est effon- 

 drée par le mal de Pott. 



Etant donné l'amour des Grecs pour la pureté et la beauté 

 des formes du corps, les œuvres de leurs statuaires ne four- 

 niront que bien peu d'éléments à notre recherche. Signalons 

 toutefois le gros orteil gauche du Gladiateur combattant, les 



