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des malheureux. Son visage, d'une douceur et d'une sérénité 

 exquise, attire avant tout l'attention; près d'elle, person- 

 nages secondaires, mais bien intéressants de toute autre 

 façon, sont quelques lépreux couchés ou se précipitant sur 

 les pas de leur bienfaitrice. Sur ces malades, d'éminents 

 savants, tels que MM. Virchow et Gharcot, ont reconnu les 

 stigmates de la lèpre telle qu'elle existe encore sur quelques 

 points du globe. Il y avait, du temps de Holbein, des lépro- 

 series à Augsbourg, et se basant sur ce qu'il a pu voir, le 

 peintre a voulu exalter encore les vertus de sa sainte par 

 l'horreur du spectacle dont il l'a entourée. 



Dans une gravure d'Albert Durer, reproduisant la guërison 

 du boiteux à la porte du temple par saint Pierre et saint 

 Paul, l'infirme offre avec une étonnante véracité dans les 

 moindres détails les lésions de la lèpre tuberculeuse et atro- 

 phique, image si fidèle qu'elle pourrait être reproduite dans 

 un traité spécial. 



Parmi les peintres des écoles flamande et hollandaise, Bei- 

 nard, Van Orly et Rubens dans son tableau, Une charité de 

 saint Martin, ont reproduit des malades en proie, sans le 

 moindre doute, à la même maladie. 



Un mal qui répand la terreur, 



Mal que le ciel en sa fureur 

 Inventa pour punir les crimes de la terre, 

 La peste, puisqu'il faut l'appeler par son nom, 

 Capable d'enrichir en un jour l'Achéron 



(La Fontaine) 



a terrorisé l'humanité de tout temps. Les vers du grand 

 fabuliste en sont encore une preuve après tant de poésies et 

 de récits dont elle est la triste héroïne. Cantonnée aujour- 

 d'hui en Orient où la science française lui livre une sérieuse 

 et déjà heureuse bataille, elle a bouleversé l'Europe jusqu'au 

 xviii 6 siècle et a fait des retours offensifs plus récents; un 

 d'eux nous touche de près, comme date et lieu d'invasion. 

 Aussi ne serons-nous pas étonnés que nombre d'œuvres ar- 



