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cuper qu'une place réduite clans les décors architectoniques 

 où les saints patrons des églises ou des monastères tiennent 

 la place d'honneur. 



A ce moment les sceaux de juridiction se multiplient : juri- 

 dictions domaniales et seigneuriales : parlement, bailliages, 

 prévotés ou châtellenies (1) ; juridictions ecclésiastiques : 

 officialité, cours séculières des archevêchés ou chapitres ; 

 cours des abbayes, des prieurés ou des couvents. 



Des institutions nouvelles : université, collèges, corpora- 

 tions d'arts ou métiers, font à leur tour graver des sceaux: 

 intéressants pour y affirmer leur existence, leur prépondé- 

 rance, leurs prétentions, et invoquer la protection divine ou 

 humaine sous laquelle ils se placent. 



La noblesse se multiplie, et chaque règne, pour une famille 

 éteinte, anoblit quatre ou cinq nouvelles familles ; les sceaux 

 armoriés se multiplient daus une proportion inouïe au xv e 

 et xvr siècles, pour se résumer au xvir siècle en de simples 

 cachets ovales sans autre légende que de courtes devises. 



Aux xvi e -xvir siècles une nouvelle poussée fait éclore des 

 ordres mendiants : capucins, carmes ou minimes, et des 

 ordres de femmes : visitandines, annonciades, ursulines, qui 

 tous eurent un sceau et un blason. 



Les villes, dès le xni e siècle, ont pris l'un et l'autre, et j'ai 

 publié naguère tous les sceaux de nos villes et de nos bourgs, 

 en expliquant l'origine de ces blasons communaux (2). 



Sans insister davantage sur les diverses catégories de 

 sceaux comtois qui, non compris les cachets du xvir et du 

 xvm e siècle, représentent au bas mot 8,000 types différents, 

 de 1036 à 1790 (je parle ici des empreintes sur cire), je 

 voudrais ajouter quelques renseignements encore sur le 

 motif qui rend fort rares les sceaux-matrices personnels, 



(1) J. Gauthieu, Les Sceaux des Juridictions franc-comtoises (Bulle- 

 tin de l'Académie de Besançon, 1884, 205). 



(2) Id., Les Sceaux et les Armoiries des villes et bourgs de Franche- 

 Comté (Ibid., 1882, 52). 



