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Le coup lui fut sensible, mais ne le découragea point, sa 

 résolution fut tôt prise, faire de sa vie deux parts : travailler 

 pour vivre, car son avoir était modeste, et mettre au service 

 des particuliers la grande expérience dont la direction des 

 forêts venait de priver maladroitement l'Etat ; profiter de 

 l'accès et de l'aménagement de domaines privés considérables, 

 pour poursuivre théoriquement et pratiquement la solution 

 des multiples problèmes d'où devaient sortir de nouveaux 

 principes et de nouveaux modes d'exploitation des forêts. 



La première tâche lui fut rendue facile par ses capacités 

 techniques, son extrême délicatesse, l'affabilité de ses ma- 

 nières, le charme de sa conversation, qui le rendirent pré- 

 cieux à nombre de grands propriétaires forestiers d'Alsace, 

 de Lorraine, de Franche- Comté, devenus bientôt ses amis et 

 volontairement associés à ses réformes La seconde, grâce 

 à la fermeté de sa volonté, à la netteté de ses conceptions, à 

 l'esprit de suite avec lequel toutes ses recherches conver- 

 geaient vers le même but l'amena progressivement à de 

 réelles découvertes ; un jour arriva où il put dire avec une 

 conviction sincère et profonde : J'ai trouvé, Eurêka. 



Ce qu'il cherchait, un de ses maîtres, M. Parade, l'avait 

 entrevu dès 1855 en déclarant que l'accroissement des forêts 

 doit être le régulateur naturel de l'exploitabilité ». Mais 

 entre cette définition un peu sibylline et même prudhom- 

 mesque, et les découvertes d'Adolphe Gurnaud la distance 

 était grande et la méthode de contrôle telle que ce dernier 

 l'a définie dans de nombreux ouvrages reste bien la création 

 personnelle, l'œuvre originale du sylviculteur franc-comtois. 



Abandonner les errements surannés des forestiers offi- 

 ciels et la vieille théorie de la forêt d'âges gradués de proche 

 en proche, y substituer une méthode rationnelle basant les 



(1) Malgré les ordres formels de plusieurs de ces grands propriétaires, ce 

 ne fut pas sans peine que Gurnaud lit accepter sa méthode par les gardes 

 particuliers, tant est grande la force de la routine, cette seconde nature, 

 que les novateurs ont peine à vaincre! 



