— 405 — 



année le plan général de leurs travaux, s'associent pour des 

 œuvres collectives, outils indispensables au progrès que nous 

 désirons. Arrière, ces rêveurs ineptes et dangereux, qui vou- 

 draient remplacer par le volapuck les vieilles langues mater- 

 nelles; par le doute absolu, les croyances les plus respec- 

 tables; par le cosmopolitisme, l'idée de patrie. Nous voulons 

 et toutes nos sociétés veulent, au contraire, garder nos pro- 

 vincialismes et nos patois, décrire, dessiner, mesurer tous 

 nos monuments, amasser avec ordre et méthode tous les 

 matériaux de nos annales, tous les fossiles de notre géologie, 

 la flore et la faune de nos prairies et de nos bois, et cela dans 

 des livres, dans des musées, dans des herbiers qui porteront 

 un nom franc-comtois. Notre domaine est assez vaste pour 

 que, sans sortir de nos frontières provinciales, nous puis- 

 sions travailler utilement à la connaître et à la féconder. 

 C'est la province qui a fait la France, c'est à elle de la conso- 

 lider et de la maintenir ! 



En le faisant, en tentant cet essai de décentralisation sur 

 le terrain scientifique, tout en centralisant par le groupement 

 les sociétés d'une région, nous croyons faire œuvre saine et 

 utile à bien des points de vue. Et d'abord, par ces modestes 

 assises, qui chaque année passeront d'un département dans 

 un autre, en réunissant tous ceux que leur goût pour l'étude 

 et leur amour pour le pays rendent dignes de se rapprocher 

 et de se connaître, nous entretiendrons cet esprit provincial, 

 qui ne peut vivre et fleurir qu'avec l'air du pays. Qu'à Paris 

 les Franc-Comtois se groupent et banquètent pour causer 

 ensemble des foyers qu'ils ont quittés, c'est bien, mais qu'ils 

 se réunissent et se groupent sur le vieux sol séquanais, c'est 

 encore mieux, car la vivacité de nos sentiments s'accentue 

 d'autant plus qu'on foule la terre comtoise et qu'on garde l'ac- 

 cent comtois. Ici, nous nous connaissons tous, et si nous 

 connaissons nos travers, souvent légers, nous savons aussi, 

 quoiqu'on en dise, nous rendre justice les uns les autres, 

 malgré quelques coteries où la rancune et l'intérêt parlent 



