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sie als Strom dem Krater entflossen sind. Das Gebiet des hes- 

 sischen Hinterlandes ist in früheren Epochen ebenso ein Schau- 

 platz vulkanischer Thätigkeit gewesen, wie später etwa das be- 

 nachbarte Gebiet des Vogelsberges und, zwischen beiden Epochen, 

 das dyadische Saar-Rheingebiet. 



Von diesem Standpunkt aus und geleitet von den entwickelten 

 Gründen habe ich versucht, mir einen Ueberblick über die Ba- 

 salt-. Melaphyr- und Diabasgesteine zu verschaffen, indem ich 

 sie erst nach dem Alter in drei Gruppen getrennt habe. 



Die Basalte umfassen die recenten Gesteine dieser Gruppe 

 bis einschliesslich die tertiären, wie dies ja auch bisher allgemein 

 angenommen wurde. Die Grenze zwischen Melaphyr und Diabas 

 legen wir mit Lossen in die productive Steinkohlenformation; 

 was älter ist wie diese, wird zum Diabas gerechnet, was dieser 

 angehört und jünger ist, zum Melaphyr. 



Diese Altersunterschiede geben sich häufig in der Beschaffen- 

 heit der Gesteine zu erkennen und bedingen in erster Linie die 

 Verschiedenheiten derselben; der Diabas ist als das älteste Glied 

 an meisten durch Verwitterung und zum Theil durch den Druck 

 der Gebirgsmassen verändert und daher am meisten von dem 

 jüngsten und frischesten Gliede, dem Basalt, verschieden; der 

 Melaphyr, dem Alter nach zwischen beiden stehend, ist bald fast 

 so frisch wie Basalt, bald so verwittert wie Diabas. Häufig aber 

 ist auch Diabas noch frisch und dann nur durch sein Alter von 

 manchen Basalten unterschieden, und daher scheiden wir diese 

 drei grossen Gruppen durch ihr Alter, nicht durch ihr Aussehen. 



Bei dieser Trennung ist indessen festzuhalten , dass die 

 Grenzen zwischen zwei Gruppen in einem gewissen Grade ver- 

 rückbar sein können, wenn die geologischen Verhältnisse es er- 

 fordern. Wenn z. B. in irgend einer Gegend Eruptionen von 

 Basalt etwa schon in der Kreidezeit begonnen haben und bis in 

 die Tertiärzeit andauerten, so wird Niemand sagen, das, was hier 

 älter ist als Tertiär, muss Melaphyr genannt werden, sondern 

 man wird das ganze Eruptionsmaterial als Basalt bezeichnen. 



Hiermit ist das Verlangen der Geologie erfüllt, dass das 

 geologisch Zusammengehörige bei der Petrographie nicht aus- 

 einander gerissen werde. Bei der weiteren Eintheilung tritt die 

 Petrographie in ihr Recht und unterscheidet innerhalb jeder 

 Gruppe lediglich nach Structur und mineralogischer Zusammen- 

 setzung. 



Als Beispiel für diese Eintheilung dienen uns die Diabase, 

 da sie bei ihnen schon allgemein durchgeführt und anerkannt ist. 



Die körnigen Gesteine werden mit dem Namen der Gruppe, 

 als Diabas, bezeichnet, und wenn sie ein besonders charakte- 



