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Scheint also im Hinblick auf obige Gesichtspunkte die Mög- 

 lichkeit, dass die Graptolithen freischwimmende Organismen waren, 

 schon sehr gering, so weiss ich ferner nicht, welchen Zweck jene 

 Basalplatten oder jenes Netzwerk zellenloser Verbindungsstücke 

 der einzelnen Stöcke für die Thierkolonie gehabt haben sollen, 

 wenn sie nicht in den Boden eingesenkt als Wurzeln dienten. 

 James Hall sagt in seinem trefflichen Werk: „This arrangement 

 of the parts of the body (gemeint sind die in Rede stehenden 

 Organe) seems obviously adapted to give strength and support 

 to the bases of the stipes; but beyond this it probably serves 

 other purposes of the . . . animal economy. tt Dass die angegebene 

 Erklärung nur eine Umschreibung der Frage ist, giebt der Ver- 

 fasser wohl selbst zu, indem er die Notwendigkeit anderer 

 Zwecke zugiebt. Welches aber jene „other purposes" gewesen sein 

 könnten, das giebt weder Hall an, noch hat irgend ein anderer 

 Autor eine Vermuthung darüber ausgesprochen, welchen Zweck 

 jene Centralplatten oder zellenlosen Netze bei frei schwimmenden 

 Thieren erfüllt haben sollen. Die letzteren hätten wenigstens 

 meiner Ansicht nach höchstens sehr bald ein Hängenbleiben an 

 anderen Gegenständen veranlasst. 



Wir stehen hier allerdings ganz auf dem Boden der Hypo- 

 thesen, aber wenn man zwischen solchen wählen muss, so sehe 

 ich nicht ein, warum man nicht die einfachste und am nächsten 

 liegende wählt, dass nämlich jene Thierkolonien, bezw. deren 

 Stöcke mit den Centralplatten oder den zellenlossen Netzen sich 

 in den Schlamm einbetteten und darin festhielten. Dann bekom- 

 men wir doch ein sehr einfaches und naturgemässes Bild, wie es 

 allgemein für die Gattung Dictyonema angenommen wird. Die 

 Platte oder das Netzwerk steckt im Schlamm, die mit Zellen besetz- 

 ten Stöcke ragen heraus und richten ihre Zellen nach oben. Die 

 lose Einbettung genügt, den Stock festzuhalten, da er keiner 

 Strömung ausgesetzt war. So lebten diese Kolonien in grosser 

 Menge neben einander und bildeten eine Art Rasen auf grosse 

 Strecken hin, auf welche andere Organismen nur vereinzelt oder 

 zufällig beim Niederfallen geriethen. Mit dieser Annahme steht 

 auch das geologische Vorkommen der Graptolithen im besten 

 Einklang. Sie bedecken in der Regel ausschliesslich in unzäh- 

 ligen Exemplaren die Platten des Gesteins, ihre Vertheilung ist 

 dabei eine auffallend gleichmässige, wohl niemals findet man sie 

 in dicken Haufen über einander geschwemmt. Und dass man die 

 freien Stöcke so selten im Zusammenhang mit den Wurzeln findet, 

 erklärt sich dann sehr einfach dadurch, dass letztere stets in 

 einer tieferen Schlammschicht lagen, als die war, in welche die 

 freien Stöcke beim Absterben geriethen. Und findet man solche 



