— 19 — 



V 



La première idée qui se présente à l'esprit, c'est naturelle- 

 ment de chercher dans cette période une année où les idées 

 essentielles de ce mystère, l'annonce cle l'Antéchrist et du 

 Jugement dernier, se sont particulièrement imposées à l'at- 

 tention publique. Mais quelle année? Depuis le grand schisme, 

 pour ne pas remonter plus haut (1), et même longtemps plus 

 tard, ces idées ont véritablement obsédé toutes les imagina- 

 tions. Aux révélations des Sibylles et de sainte Hildegarde et 

 de sainteBrigitte, aux anciennes prophéties de Merlin, du pseu- 

 do-Methodius, de Joachim de Flore et de son copiste Théo- 

 losphore de Gosenza, et de bien d'autres, toujours populaires, 

 maintes fois citées même par des romanciers comme Thomas 

 de Saluées ( 2 ) et des poètes comme Eustache Deschamps 

 est venue s'ajouter une foule de visions et de pronostics as- 

 trologiques 00, vainement combattus par Henri de Langens- 



(1) Pour la période antérieare, voir Malvenda et le D r Ernst Wadstein, 

 Die eschatologische Ideengruppe (Anticlirist, Weltsabbat, Weltende, 

 Weltgericht), Leipsig, 1896, in-8". 



(2) Dans son roman du Chevalier errant, composé en 1395 (Bibl. Nat., 

 ms. Fr. 12, 559, p. 128 à 131), l'Antéchrist envoie une ambassade à Darne 

 Fortune pour lui reprocher la manière dont elle traite ses ministres, et 

 Fortune raconte l'histoire du monde, divisée en cinq âges jusqu'au Juge- 

 ment : 



Lors la mer toute ardera 

 Et pluye de sang tombera 



(3) E. Deschamps, t. I, p. 142; II, 106; III, 103, 121, 185 ; V, 151, 169, 

 191, 329; VIII, 129 etc. 



(4) Beaucoup de ces prédictions sont indiquées dans Y dis Loire des Papes 

 depuis la fin du Moyen âge. par le D' Louis Pastor, traduite de l'alle- 

 mand par Furcy-Raytiaud, Paris, E. Pion, 1888 (t. I, p. 163, 167). On 

 pourrait en ajouter de manuscrites et d'imprimées, comme la poésie sur 

 une comète de 1403 (n. s.) (B. N., ms. Fr. 1,555), signalée par M. G. Paris 

 (La Vie de Saint Alexis, 1872, p. 331), et (B. N , ms. Fr. 1094, p. 203, 

 208) une prédiction de la fin du monde se terminant ainsi : « Sy suppli a 

 touz ceulz qui liront ceste escripture qu'ils ne la veullent blasmèr ne tenir 



