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même d'ailleurs que le Ludus de Antichristo désignait, lui 

 aussi, sans les nommer, l'empereur Frédéric Barberousse et 

 les autres princes contemporains. Malgré leur variété appa- 

 rente, ces procédés reviennent au même, et l'auteur du. Jour 

 du Jugement est d'ailleurs plus précis lorsque, par. une heu- 

 reuse inconséquence, oubliant ces noms de convention, il 

 nous montre les chevaliers de l'Antéchrist s'exhortant entre 

 eux à poursuivre et arrêter le pape au nom de l'Empereur : 



Vous savez que li empereres 



Est ja de la nostre partie (v. 1241). 



« L'Empereur » tout court désigne, sans équivoque possible, 

 l'empereur d'Allemagne, lequel s'est mis d'accord avec les 

 rois d'Angleterre et le roi de France pour persécuter le 

 pape, et le mot « ja » indique que cet accord ou cette coali- 

 tion de princes, qui est la condition essentielle de la pièce, 

 est toute récente. 



Mais il a été établi d'autre part que ce mystère était cer- 

 tainement composé avant la Semaine sainte, en admettant 

 même qu'il n'ait pas été représenté le vendredi saint, 

 comme nous l'avons conjecturé. Dès lors le champ des hy- 

 pothèses est singulièrement restreint. En sacrifiant même 

 l'une ou l'autre des conditions accessoires énumérées plus 

 haut, le problème ne comporte ou ne semble plus comporter 

 que quatre solutions, le mystère ne peut se placer que dans 

 le temps pascal des aimées 1391, 1396, 1398, 1415, nouveau 

 style. Et les deux premières solutions ne méritent même 

 pas d'être discutées, et ne sont signalées que pour éviter 

 toute contestation. 



« La nuit de Noël 1390, dit le Religieux de Saint-Denys, 

 les vents se déchaînèrent des quatre points cardinaux avec 

 une violence jusqu'alors sans exemple. Beaucoup de gens 

 en furent effrayés et crurent que l'arrivée dernière du Fils 

 de l'Homme était proche et que le monde allait s'anéantir (il» 



(1) Le Religieux de Saint-Denys, tome I, p. 699.. 



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