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a été représenté dans la journée du vendredi saint, le 5 avril 

 1397 (1398, nouveau style), après l'office du matin. 



Tout d'abord, pendant les dernières années du xiv e siècle, 

 la France jouit en paix d'une grande prospérité. Elle avait ra- 

 pidement réparé les dommages subis pendant la longue lutte 

 avec l'Angleterre, et malgré les impôts excessifs et les aides 

 extraordinaires, levés à l'occasion du mariage de Madame 

 Ysabeau, fille du Roy, avec Richard II, le roi d'Angleterre, le 

 luxe était général. Ecoutons plutôt Juvénal des Ursins (1) : 

 « Or estoient les tresves fermées entre les deux pays de 

 France et d'Angleterre et alloit-on de l'un à l'autre qui vou- 

 loit. Et pour lors faisoit-on grandes chères et esbatemens 

 comme joustes, disners et soupers, et estoit toute abon- 

 dance d'or et d'argent. Et regnoient en France merveil- 

 leuses pompes tant en vestures et habillemens, que chaisnes 

 d'or et d'argent. » Les mystères ont dû profiter de « ces mer- 

 veilleuses » pompes aussi bien que les tournois et autres 

 « esbatemens ». 



La date proposée s'explique de même fort bien par la situa- 

 tion qui était faite aux Juifs français. Le roi Charles VI les avait 

 bien bannis de son royaume par lettres patentes du 17 sep- 

 tembre 1394, mais il leur avait laissé quelque répit pour régler 

 leurs affaires, et la rentrée de leurs créances avait traîné en 

 longueur (2). C'est le 30 janvier 1397(3) seulement que le roi 

 renouvelle la sentence d'expulsion et ordonne que toutes les 

 obligations passées par des chrétiens au profit des Juifs soient 

 retirées, déchirées et brûlées. C'est alors que les Juifs pren- 

 nent définitivement le chemin de l'exil et se réfugient pour la 

 plupart à Avignon, « dessous les clés du pape », comme dit 

 Froissart. La violence avec laquelle le Religieux de Saint-De- 



(1) Edition Michaud et Poujoulat, p. 402, année 1395 et suivantes. 



(2) Sur la situation des Juifs placés dans cet intervalle sous une sorte de 

 séquestre, voir Bédarride, Les Juifs en France, en Italie et en Espagne, 

 p. 255. 



(3) Ordonnances, VIII, 181. 



