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on avait beau multiplier les présents et les ambassades, il ne 

 pouvait se décider à rompre avec ce pape de Rome dont il 

 était le champion depuis sa jeunesse l 1 ) : il craignait à bon 

 droit l'opposition de ses sujets, il appréhendait la colère et 

 les menaces de son vieux conseiller, Robert II, Palatin du 

 Rhin. A la fin de décembre 4397, celui-ci le suppliait une 

 dernière fois dans une longue lettre d'éluder à tout prix une 

 entrevue avec Charles VI, et s'il ne pouvait absolument l'élu- 

 der, d'emmener avec lui ses clercs, les plus éloquents, ses 

 juristes les plus subtils pour maintenir les droits du pape de 

 Rome (2). Mais enfin Robert meurt, le 14 février 1398, et 

 Wenceslas n'a même pas attendu cette mort pour prendre 

 son parti. Dès le milieu de février, ses envoyés, Hubert d'Au- 

 tels et Jean d'Esconniflet, sont déjà à Paris pour annoncer la 

 prochaine arrivée de leur souverain Le pape Renoit XIII 

 averti essaie de détourner le coup qui le menace et se hâte 

 d'écrire à Charles VI pour lui annoncer de son côté l'arrivée 

 de son ambassadeur le plus dévoué, le cardinal de Pampe- 

 lune Mais le roi mécontent consulte « le clergé et les 

 principaux seigneurs de France », refuse de recevoir l'am- 

 bassadeur annoncé, désigne officiellement le duc d'Orléans 

 pour aller à la rencontre de l'empereur, et ordonne « d'im- 

 menses préparatifs » à Reims pour recevoir dignement son 

 hôte (5). Cependant par Mayence, Cologne, Luxembourg et 

 Yvoy-Carignan, l'antique voie romaine de Trêves à Reims, 

 Wenceslas s'avançait lentement, au milieu des populations 



(1) Cf. Noël Valois. Une ambassade allemande à Paris en 1381 (B. 

 de l'Ecole des Chartes, 1892, p. 425). — Baluze, Vitse Paparum Avenio- 

 nensium. t. I, pp. 439, 491, 1361, etc. 



(2) Lettre reproduite par D. D. Martène et Durand (Thésaurus novus 

 anecdotorum, t. II, cl. 1172 et 1177) et souvent citée. 



(3) La Vie politique de Louis de France, duc d'Orléans, p. 202. 



(4) Le lieligieux de Sainl-Denys, II, p. 573: « L'arrivée de ce prélat 

 avait déjà été annoncée à la cour avant la fête de Pâques (qui est le 

 7 avril 1398.) » 



(5) Ibidem, II, 565. 



