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gique de l'office qui a reparu et qui s'est précisé dans le Jour 

 du Jugement, si telle était ]a foi qui animait l'auteur et l'au- 

 ditoire, on se reprochera peut-être d'avoir quelquefois jugé 

 trop sévèrement ce vieux mystère au seul point de vue lit- 

 téraire. A défaut de la poésie des beaux vers, il avait celle 

 de l'histoire, d'une histoire vraiment tragique, et les faits, 

 sinon la faible voix du poète, parlaient assez haut d'eux- 

 mêmes. 



Si l'on réfléchit que la science théologique de notre au- 

 teur était une science acquise qui n'avait plus qu'à être mise 

 en œuvre, que la rédaction rapide dénote un versificateur 

 exercé, et que ce mystère ne compte guère après tout plus 

 de trois mille petits vers, on admettra facilement qu'il a pu 

 être improvisé en quelques semaines, qu'il a été prêt à re- 

 présenter, et représenté effectivement, le vendredi saint, 

 5 avril, 1398 (n. s ), comme l'indique la mention de l'Evan- 

 gile de la Passion, et comme nous croyons l'avoir démontré. 

 Au contraire le texte s'oppose à ce que cette représentation 

 soit reculée. Si, en effet, le mystère a bien été prêt et joué à 

 cette date du 5 avril, il est clair qu'à ce moment l'auteur pou- 

 vait bien, comme il l'a fait, constater les événements déjà 

 accomplis, et y mêler des prophéties telles que le meurtre 

 d'Enoch et d Elie précédant l'arrestation du pape. Mais, ré- 

 ciproquement, il ne pouvait encore connaître, ni par consé- 

 quent décrire, et il ne l'a pas fait, le détail précis des événe- 

 ments réels si importants qui allaient suivre : les négocia- 

 tions de Pierre d'Ailly à Rome et à Avignon, la réunion du 

 concile de Paris, le 22 mai 1398, la soustraction totale d'obé- 

 dience à Benoît XIII, obtenue parla falsification des votes et 

 proclamée à Paris le 27 juillet, la mission du prévost Tristan 

 du Bois et du Gordelier Robert qui, le 1 er septembre, publient 

 cette soustraction à Villeneuve aux portes d'Avignon, et la 

 lettre du Sacré Collège qui l'accepta presque à l'unanimité le 

 17 septembre, le long siège d'Avignon où Benoit XIII va se 

 défendre comme un vieux capitaine contre les troupes fran- 



