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Mais en dehors même de ces conditions, l'hiatus paraît fa- 

 cultatif surtout devant un monosyllabe (î) : 



Que il gise a une femme. v. 211 



A Mo'yse et a nous touz. 295 



De puissance et haut et bas. 1289 



Uns chascuns vous treuve aimable. 1010 



Ceste robe emporteras. 995 



En résumé, la versification présente la même incertitude, 

 la même confusion que la langue, et cette double confusion 

 correspond bien à la date qui avait été assignée au texte, c'est- 

 à-dire au plus tôt l'extrême fin du xiv e siècle. D'autre part, 

 pour que les règles de la déclinaison soient encore assez bien 

 observées par l'auteur et le copiste, il faut admettre qu'ils 

 étaient tous les deux d'un certain âge et qu'ils conservaient 

 les habitudes de leur jeunesse. Bien plus, cette condition né- 

 cessaire ne paraît même pas suffisante. A cette date les traces 

 de la déclinaison ne se conservent plus guère, même en poé- 

 sie, que dans le Nord et le Nord-Est de la France, c'est-à-dire 

 dans une région assez restreinte, où il convient de chercher 

 la patrie de l'auteur et celle du copiste. Si le cardinal de 

 Granvelle, propriétaire possible, mais nullement démontré (2), 

 du manuscrit, a pu le rapporter de l'Artois, le texte n'est cer- 

 tainement pas de cette province. Tous les faits linguistiques 

 relevés précédemment dénotaient le français commun de l'Ile- 

 de-France avec un mélange très faible de traits champenois 

 et picards. Il ne reste plus qu'à distinguer, dans la mesure 

 qui nous est possible, lesquels de ces traits sont les plus im- 

 portants et à examiner avec attention les détails. 



(1) Sur e non élidé, suivi d'un monosyllabe, voir une note de M. P. Meyer 

 dans la préface du roman de L'Escoufle (Soc. des anc. textes fr., p. lu). 



(2) Voir plus haut, p. 13. 



