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 en particulier d'une vieille prophétie byzantine qu'Adson avait 

 empruntée lui-même aux Révélations du pseudo-Méthodius 

 et dont les rois de France et les empereurs d'Allemagne s'ap- 

 pliquèrent plus tard le bénéfice. Adson vient de commenter 

 le verset connu de la II e Epître de saint Paul aux Thessaloni- 

 ciens (II, 3) en expliquant, comme on l'a déjà vu, que l'Anté- 

 christ ne peut apparaître avant la division et la ruine défini- 

 tive de l'Empire romain. Certes, ajoute-t-il, cet empire est déjà 

 détruit en majeure partie, mais si longtemps que subsisteront 

 les rois des Francs, la dignité de l'Empire romain ne périra 

 pas complètement et se maintiendra (stabit) en eux. Le der- 

 nier et le plus grand de ces lois possédera encore une fois 

 l'empire romain tout entier, comme l'assurent nos docteurs. 

 Après avoir fidèlement administré l'Empire, il ira à Jérusa- 

 lem et là, sur le mont des Oliviers, il déposera la couronne 

 et le sceptre, et ce sera la fin de l'Empire des Romains et des 

 chrétiens. Ensuite l'Antéchrist se manifestera (1) ». 



Toute la première partie du drame allemand n'est que la 

 mise en scène de cette prophétie. C'est d'abord « la montre » 

 ou le défilé solennel des acteurs. Les Rois de l'univers, l'Em- 

 pereur ou le Roi des Romains et le Pape mêlés à des person- 

 nages symboliques, l'Idolâtrie (Gentilitas), la Synagogue, 

 l'Eglise, la Justice et la Miséricorde vont occuper en bel ordre 

 les sièges ou les trônes qui leur sont destinés. Aussitôt après, 

 l'Empereur envoie ses messagers aux différents rois, qui re- 

 connaissent de bonne grâce sa suprématie, sauf le roi de 



dissans par viaire et bien fais en tous ses membres. » — Ce sujet, très 

 confus, demanderait une nouvelle étude à part. 



(1) Adson (Pair. Migne, t. CI, col, 1295; : « Tradunt namque doctores 

 nos'tri quod unus ex regibus Francorum, etc. » — Plus loin, dans le même 

 texte, col. 1296, la même prophétie reparait plus développée et attribuée 

 cette fois à une Sybille : «Sicut in sibyllinis versibus habernus tempore prœ- 

 dicti régis cujus nomen erit C. rex Romanoruni totius imperii, etc. » — 

 On retrouve, comme on l'a déjà vu. la prophétie dans les apocryphes de Bède 

 (Patr. Migne, t. XC, col. 1185) avec cette différence que l'initiale C est rem- 

 placée par une H. : ce Et tune exsurget rex nomine H. animo constans, etc. » 



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