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CONCLUSION 



Dans la vieille langue, « Apocalypse » était synonyme 

 d'étude interminable. C'est ainsi que les conseillers de la 

 cour d'Angers, chargés d'apurer les comptes très embrouil- 

 lés d'un trésorier, écrivaient au roi P^ené : « Sire, le cas de 

 Grignon est ung Apocalice en quoy à paine jamais se pourra 

 trouver fin (t). » Le Jour du Jugement de la Bibliothèque de 

 Besançon a pu paraître, lui aussi, « ung » de ces « Apoca- 

 lices ». La méthode employée pour l'étudier a été longue, 

 parce que tons les points de repère manquaient ou bien 

 étaient mal assurés. Par suite, on a été obligé de multiplier 

 les notes justificatives qui peuvent maintenant disparaître. 

 D'autre part, pour ne pas accumuler sur certains points des 

 hypothèses inextricables, on n'a pu reproduire rigoureuse- 

 ment dans l'exposition l'ordre même suivi dans les recher- 

 ches. Mais cet ordre était très simple, puisqu'il est facile a 

 résumer et, longue ou non, peut-être n'y avait-il pas d'autre 

 méthode possible pour éclaircir l'histoire de cet ancien 

 drame. 



Etant donné un manuscrit sans aucune indication d'ori- 

 gine, et simplement attribué, soit à « la période moyenne du 

 xiv e siècle », soit, ce qui revient à peu près au même, « à la 

 seconde moitié du xiv e siècle », on a d'abord cherché à ren- 

 fermer ce manuscrit dans des limites plus précises de temps 

 et de lieu, en étudiant minutieusement la mise en scène et 

 le costume des miniatures. Ce costume, de l'extrême fin du 

 xiv e siècle, ou plutôt du commencement du xv° siècle, a 

 paru, par certains détails, antérieur à 1417. Puis on a cher- 

 ché à déterminer approximativement, par les caractères lin- 

 guistiques, la patrie de l'auteur et celle du copiste, et il a 



(1) Archives Nationales, P 1334 7 , fol. 125 verso, 31 août 1460. 



