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semblé qu'ils avaient dû vivre tous deux sur les confins de 

 l'Ile-de-France, de la Champagne et de la Picardie. 



Ces trois points à peu près acquis, il s'agissait de retrouver 

 les sources de l'auteur en étudiant, d'une part la littérature 

 de l'Antéchrist et du jugement dernier, et de l'autre les 

 nombreuses pièces de théâtre françaises et surtout étran- 

 gères, composées sur l'un ou l'autre ou sur l'un et l'autre de 

 ces deux thèmes si souvent associés. Les commentaires de 

 l'Apocalypse et les drames nous ont offert, avec des va- 

 riantes, un fond commun de légendes que nous avons re- 

 trouvé dans le Jour du Jugement aussi bien que dans le Ju- 

 gement dernier de Lucerne, dans l' Antéchrist allemand ou 

 anglais. Mais cette double étude faite, il a semblé que le 

 Jour du Jugement offrait encore certains détails précis qui 

 n'étaient pas ailleurs, ne s'expliquaient pas par ses sources, 

 ne pouvaient être non plus de simple fantaisie, mais de- 

 vaient être caractéristiques. 



Débarrassés de toutes les circonstances accessoires qui 

 ont pourtant leur importance, ces détails se réduisent à 

 quatre, disséminés dans une dizaine de vers. Ce sont quelques 

 allusions aux hymnes du temps pascal ; c'est la mention de 

 la lecture faite, le malin même, d'un Evangile de la Passion 

 (vers 1319) qui paraît indiquer que la représentation du mys- 

 tère a dû avoir lieu, après un office, aux environs de Pâques ; 

 c'est une coalition de princes aux pseudonymes bizarres, 

 tous feudataires de l'Antéchrist, contre un pape, et l'entrée 

 de « l'empereur » dans cette coalition, marquée comme un 

 fait tout récent (v. 1241). 



L'explication de ces faits précis a été cherchée dans la li- 

 turgie clu temps pascal et dans l'histoire générale de la période 

 à laquelle appartient le manuscrit. C'est la période du grand 

 schisme qui troubla Fi longtemps l'Europe et la France entières, 

 on le savait, mais il importait de suivre en particulier le mouve- 

 ment des esprits dans la Champagne et la Picardie, c'est-à-dire 

 dans la province ecclésiastique de Reims. Nulle part, à un 



