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■non, étaient déjà composés à la même date, si ces pièces 

 étaient précisément les miracles, « vies de sains, farces » et 

 autres « esbattements », interdits en même temps que la 

 Passion, parle même arrêt du Prévôt de Paris du 3 juin 1398, 

 ou si elles sont entrées plus tard seulement dans le réper- 

 toire des Confrères de la Passion. Il a suffi de prouver que 

 toutes ces pièces, renfermées dans le même manuscrit, ont 

 bien fait partie du même répertoire parisien. 



Ce qu'il était plus important de constater, c'était le chan- 

 gement notable dans l'esprit des mystères, qui coïncide avec 

 les conditions nouvelles de la représentation et l'établisse- 

 ment d'un théâtre habituel, permanent, bientôt quotidien. 

 Sans doute, le drame n'est pas sorti tout entier des mains de 

 l'Eglise, et les membres du clergé lui resteront attachés 

 comme auteurs et parfois même comme acteurs. Ce drame 

 n'a pas perdu son caractère d'édification, et c'est avec raison 

 qu'Eustache Mercadé le comparera aux verrières et aux 

 fresques des églises qui formaient « les livres des illettrés », 

 selon le mot d'Albert le Grand et de bien d'autres : 



A plusieurs gens ont moult valu, 

 Qui n'entendent les escriptures, 

 Exemples, histoires, peintures 

 Faictes ès moustiers et palais ; 

 Ce sont les livres des gens lais. 

 En espeeial l'exemplaire 

 Des personnages leur doit plaire 

 Qui sont des fais de Jhesucris 

 Selonc que mettent les escrips 

 Et les livres de saincte Eglise. 



Mais si le théâtre est toujours un enseignement, c'est un 

 enseignement bien mêlé ; si c'est un sermon, ce sermon est 

 souvent bien joyeux et confié à d'étranges interprètes. Ou 

 plutôt, c'est avant tout un spectacle qui se suffit à lui-même, 

 et un divertissement public. N'est-ce pas ce qu'indiquent les 

 scènes réalistes, les diableries, les facéties vulgaires ou fé- 

 roces et les fanfaronnades ridicules des «tyrans », et toutes les 



