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ainsi que dans César et dans Gicéron ; après avoir signifié 

 palissade (César, Salluste, Tibulle, Virgile (1)), il a pris le sens 

 général de retranchement (Tite-Live, Lucain, Florus) et s'est 

 dit surtout de retranchement en terre. C'est bien certainement 

 de ce mot plutôt que de vallis que viennent les mots vallon- 

 nement et vallonner, termes de génie militaire, par l'inter- 

 médiaire de l'ablatif vallo employé nominativement (vallo, 

 onis). Aussi peut-on lui attribuer hardiment l'origine du 

 nom de Vallon, ancienne place forte des Cévennes, et des 

 Vallon de l'Allier et de la Sarthe. 



Non arces, non vallus erat, somnum que petebat 

 Securus varias dux gregis inter oves, 



dit Tibulle, dans sa gracieuse élégie sur la paix (2). 



On doit à vigilia, garde nocturne, les mots veille et vigie, 

 dont les deux sens se confondent dans les autres formes 

 néo-latines du mot : le provençal, velha ; le catalan, veilla ; 

 l'espagnol, vella ; le portugais, vigia, et l'italien, veglia. 



Veilhes (Tarn), Vizilles (Is.) ; 



Vèzelise(3) (Meur.), Vézelois (Ht-Rh.). 



Les lieux de défense d'origine féodale sont : le balcus, le 

 ballium y la barra, la bartrisca, la batista, le berfridus, le 

 burgus, la cadafaldus, la clida, la vuacta, la vuarda. 



Le bas latin balcus provient de l'ancien haut allemand 

 balcho ou palcho, poutre, auquel on doit le mot balcon, et 

 que l'on retrouve, avec son sens primitif, dans le vieux 

 français banque, bauche. Il y a aussi balcium, qui a donné 

 baux. 



Le balcus ou balcium était une défense en bois, en forme 

 de galerie couverte ou découverte, qui faisait saillie sur les 

 murs de pierre d'une forteresse. C'était ce qui le distinguait 

 du cadafaldus, chafïaud, qui était une fortification toute en 



(1) Enéide. — (2) Lib. I, xi, 9. — (3) Ecclesia Vigiliensis, 965. 



