s 252 — 



Quel que puisse être le jugement qui sera porté sur notre 

 œuvre, nous pouvons affirmer qu'il ne saurait enlever rien à 

 la satisfaction que nous avons eue de l'accomplir. Notre meil- 

 leure récompense sera de voir cette satisfaction partagée par 

 les érudits dont nous désirons les suffrages, et nous en avons 

 l'espérance. Gomment ne s'intéresseraient-ils pas à ces noms 

 de lieu qui « forment, dit Quicherat (1), la plus riche des 

 nomenclatures qui se rattachent à la langue usuelle », à ces 

 innombrables dénominations qui sont réunies dans les dic- 

 tionnaires des postes des états romans, et auxquelles on peut 

 joindre une grande partie de celles que fournirait le dépouil- 

 lement des cadastres? On ne peut le croire, surtout lorsqu'on 

 pense à l'intérêt historique que présente cet immense voca- 

 bulaire, qui est l'œuvre de tous, qui « s'est formé à la longue 

 et au hasard des circonstances (2) », depuis le jour où l'ouest 

 et le sud de l'Europe ont commencé à être habités, et qui est 

 l'œuvre de tous les peuples qui les ont successivement oc- 

 cupés ! 



Mais on ne peut savoir à l'avance le sort qui est réservé à 

 un livre : 



habent sua fata libelli. 



(4) Loc. cit., p. 7 — (2) Id., ibid. 



