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l'arsenal du droit romain. On ne doit même pas, suivant lui, 

 respecter les obligations souscrites au profit de tiers, en vertu 

 de l'axiome juridique : Prior tempore potior est jure. 



Cette part faite à la justice du souverain, l'orateur implore 

 la clémence de celui-ci pour ceux qui n'ont pas participé à la 

 trahison, invoquant tour à tour Glaudien, Sénèque, Valère 

 Maxime et Juste Lipse. « Nos souverains Pontifes, s'écrie-t-il, 

 n'ont-ils pas tenu à singulier honneur de prendre le nom de 

 Clément? Celui qui occupe à présent le siège de saint 

 Pierre (1) ne se juge-t-il pas heureux de porter ce nom pour 

 montrer que, vicaire de Jésus -Christ, il est bon et clément à 

 l'égard du fidèle troupeau confié à ses soins et à sa vigilance 

 et qu'à l'exemple du bon Pasteur il va chercher les brebis 

 perdues, non pour les châtier, mais pour les protéger et les 

 défendre ? 



« Sire, poursuit Bigeot, c'est une sorte de délit de parle- 

 menter avec son souverain, mais non d'implorer sa clémence. 

 Au nom de ma bien aimée Bourgogne, j'implore celle de V. M. 

 Les grands monarques ne refusent jamais la première chose 

 qu'on leur demande, si elle est juste et raisonnable. Je sup- 

 plie V. M. , non de lui pardonner (parce que le pardon suppose 

 une faute), mais de la protéger et de lui conserver l'affection 

 que ses augustes prédécesseurs ont toujours eue pour elle et 

 pour tous ses fils chéris (fol. 8). » 



Il représente alors au jeune roi que la Franche-Comté est 

 un des plus beaux fleurons de sa couronne ; c'est d'elle qu'est 

 venu à l'Espagne l'ordre de la Toison d'or ( 2 ) ; depuis qu'elle 

 aie bonheur d'appartenir aux princes de la maison d'Autriche, 

 elle s'est montrée jalouse de les servir avec une incomparable 



(1) Clément X (Jean-Baptiste-Émile Altieri) était monté sur le siège de 

 saint Pierre le 29 avril 1670. 



(2) « Il est constant, et tous les historiens en demeurent d'accord, que 

 l'ordre de la Toison d'or a esté porté dans la maison d'Austriche par le 

 mariage (selon que l'on a dit d'ailleurs) de Maximiliain avec Marie de 

 Bourgoigne. » Le Bourguignon intéressé, p. 138. 



