— 302 - 



chior Wyrsch ». Depuis quarante ans le souvenir de Wyrsch 

 a été évoqué plusieurs fois dans son pays natal. 



Sneller fit bien, en effet, le plan d'une étude sur Wyrsch, 

 mais elle ne fut pas achevée. Dans le courant de l'année 1863, 

 Hess publie une courte biographie de Wyrsch dans la nou- 

 velle feuille de la Société des artistes à Zurich ; il en est parlé 

 aussi très brièvement dans le premier volume de la Galerie 

 des Suisses célèbres. 



A la fin de 1898, paraissait à Lucerne une nouvelle étude 

 sur Wyrsch : elle était écrite en langue allemande et due à 

 la plume alerte du très distingué curé de Lucerne, l'abbé 

 Jean Amberg. Voici quelle fut l'occasion de cette publica- 

 tion. 



Les habitants de Nidwalden avaient désiré faire paraître, 

 le 9 septembre 1898, un Livre de Souvenirs à l'occasion du 

 centenaire de la défaite des Suisses par les Français et de la 

 mort de W T yrsch. Le docteur Jacques Wyrsch, conseiller 

 d'Etat, de la famille du peintre, sachant que M. le curé de 

 Lucerne faisait depuis longtemps des études sur son grand- 

 oncle et préparait un catalogue complet de ses œuvres, lui 

 demanda d'écrire, pour le Livre des Souvenirs, une biogra- 

 phie du célèbre peintre. M. le Curé de Lucerne accéda à ce 

 désir et publia, en effet, dans le volume intitulé : Le Nidwal- * 

 den il y a cent ans..., Souvenirs du 9 septembre 1798, la 

 notice demandée, qui fut ensuite tirée à part en une brochure 

 in-8° d'une trentaine de pages. 



J'ai traduit de l'allemand cette notice et j'ai pensé vous in- 

 téresser, pendant quelques instants, en vous en donnant un 

 résumé succinct. 



Parmi les artistes suisses du xvm e siècle, il en est deux 

 célèbres entre tous, Hedlinger et Wyrsch. Comme ce der- 

 nier fut l'une des victimes les plus marquantes de l'invasion 

 française dans le Nidwalden, il mérite une place d'honneur 

 dans les annales de ces tristes journées. 



Jean-Melchior-Joseph Wyrsch naquit, le 21 août 1732, à 



