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Rome. Là, il prit pour guide un peintre instruit, mais doux 

 et défiant de lui-même, Gaétano Lapi, qui venait de se révé- 

 ler comme un artiste éminent au palais Borghèse, où il avait 

 peint au plafond la Naissance de Vénus, ouvrage d'un dessin 

 très pur et d'un ensemble harmonieux. 



Wyrsch complète ses études en se faisant admettre à - 

 l'Ecole française de la Villa Médicis. dirigée alors par Charles- 

 Joseph Natoire ; cette fréquentation explique la parenté loin- 

 taine qu'on lui trouve, dans ses tableaux, avec le sentiment 

 français. 



C'est à Rome qu'il apprit à connaître le sculpteur Luc Bre- 

 ton, de Besançon, avec lequel il se lia d'une amitié durable, 

 qui, plus tard, les réunit dans cette ville par la fondation 

 d'une école de peinture. 



Après avoir fait un court séjour à Naples, Wyrsch revint 

 en Suisse; persuadé qu'il ne ferait rien ni à Buochs ni à 

 Stanz, il s'établit, en 1754, à Zurich, où il a laissé de nom- 

 breux portraits. Deux années de travail, ayant épuisé les res- 

 sources que présentait Zurich, Melchior revint dans son pays 

 et mena quelques années une vie errante, cherchant des 

 commandes, car il a dispersé des toiles nombreuses soit dans 

 les monuments publics, soit chez les particuliers, à Lucerne, 

 Buochs, Wiesenberg, Beckenried, Sachseln et Sarnen. De 

 cette époque datent ; l'excellent portrait de François Acker- 

 mann, en possession de cette famille à Ennersberg près de 

 Buochs ; le portrait d'un ecclésiastique au musée de Stanz; 

 Le bon Pasteur, dans la sacristie de l'église de Wolfenschies- 

 sen ; de ce temps on peut encore citer i Le Christ en croix, 

 peint en 1759, pour le curé Hœder, à Stanz, ainsi que la 

 Fuite en Egypte, tableau portant la date de 1760 et actuelle- 

 ment en la possession du docteur Wyrsch. 



En 1762, Wyrsch se maria avec Barbe Keiser, qui était la 

 proche parente du landammann Keiser de Stanz. Presque aus- 

 sitôt le jeune ménage vint s'établir à Soleure, où Melchior 

 laissa ses meilleurs ouvrages. Presque tous les membres de 



