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qui dominent Buochs. François-Joseph Wyrsch était prêt à 

 fuir avec ses servantes et un prêtre nommé Ackermann, 

 lorsque Melchior les en dissuada. — Quel mal pourrait-on 

 faire, leur dit-il, à un vieux peintre aveugle et à un septua- 

 génaire inoffensif! Je connais les Français, j'ai vécu au mi- 

 lieu d'eux, ils sont humains et courtois, je parle leur langue ; 

 apprêtons-nous à les hien recevoir. 



» Ces observations retinrent les servantes près des deux 

 frères, dans cette maison de Buochs, que Melchior avait or- 

 née de ses peintures. Seul, le prêtre Ackermann persista 

 dans son dessein de fuir : il fit mettre à genoux toute la fa- 

 mille, lui donna l'absolution, et gagna la montagne. 



» Alors on ferma la maison, et, presque aussitôt, on vit au 

 loin des troupes qui s'approchaient du village. Dès qu'on 

 frappa à la porte, Melchior Wyrsch ordonna d'ouvrir. Les 

 soldats qui se précipitèrent dans la maison trouvèrent, dans 

 la chambre principale, François-Joseph et le vieux peintre 

 aveugle qui, se soulevant de son siège, s'empressa de les 

 accueillir en leur parlant français. 



» Gomme ce logis se remplissait de pillards, les servantes, 

 refoulées à coups de sabre, se replièrent sur leurs maîtres, 

 et tandis que François-Joseph tombait, étourdi par cinq bles- 

 sures légères, un soldat, s'avançant sur Melchior, abaissa 

 son arme et l'ajusta presque à bout portant. La balle traversa 

 la poitrine du vieux peintre, qui tomba en arrière en s'é- 

 criant : « Jésus. Mariai » 



» Quand ces furieux eurent achevé de dévaster la maison, 

 ils l'incendièrent et y abandonnèrent leurs victimes, qui, 

 ayant, à l'exception de Melchior, repris leurs sens, par- 

 vinrent, jusqu'à trois fois, à maîtriser le feu. Mais, vers le 

 soir, les flammes ranimées otèrent tout espoir à ces malheu- 

 reux qui, réunissant le peu de force qui leur restait, se traî- 

 nèrent jusqu'à la sortie du village et gagnèrent les montagnes 

 d'Oberschwanden , où François-Joseph , à demi-mort , re- 

 trouva, trois heures après minuit, ses fils et ceux de son 



