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Wyrsch s'était intimement lié, à Rome, avec Luc Breton (1), 

 dont l'ambition était de rapporter ses talents au service de 

 ses concitoyens. Parmi les créations de l'éminent sculpteur, 

 on remarque, au Musée de Besançon, le buste de notre 

 peintre, un petit chef-d'œuvre de modelage solide autant que 

 délicat. L'attraction de cette amitié influença certainement 

 le Suisse quand, après avoir épuisé la clientèle à Lucerne, à 

 Zurich, à Soleure, il résolut de transporter son atelier dans 

 une autre ville. A Besançon, cle nombreuses familles nobles, 

 les chefs des gouvernements civil et militaire, le haut clergé, 

 les membres du Parlement et de l'Université constituaient 

 une société riche, éclairée, amie des arts. Breton l'avait dit 

 à Wyrsch; un autre bisontin, l'architecte Nicole, dut le lui 

 répéter quand ils se rencontrèrent à Soleure. Les bonnes re- 

 lations de voisinage des deux côtés du Jura permettaient aux 

 réputations de franchir facilement la frontière. Nicole, qui 

 venait d'édifier nos remarquables églises du Refuge ( 2 ) et de 



(1) Le sculpteur Luc-François Breton, par Ch. Baille, dans la Revue- 

 littéraire de la Franche- Comté, 1864. « Breton, qu'aucune considération 

 n'avait pu amener à suivre Natoire à Paris, eut, lui, assez d'empire sur un 

 de ses amis pour obtenir qu'il le suivit à Besançon. Cet ami était Wirsch... 

 Ce fut proprement au point de vue du talent que Breton eut sur son ami 

 une influence décisive. Wirsch manquait de l'inspiration qui élève aux 

 grandes compositions ; notre sculpteur le comprit, et, avec la sagacité et 

 l'autorité d'un maitre, il lui indiqua sa véritable vocation qui était le por- 

 trait. 



Très heureusement doué comme peintre, avec les principes qu'il allait 

 trouver à Borne, Wirsch aurait fait un artiste habile, supérieur même, 

 grâce àia vigoureuse trempe de son talent, à la plupart de ses contempo- 

 rains. Mais, sans la direction de son ami, il n'aurait jamais atteint à cette 

 franchise, à cette vérité d'expression, à ce dessin si facile et si sûr, à cette 

 originalité si puissante, mérites particuliers de Breton .. Nous n'aurions 

 pas de donnée certaine sur linfluenceà ce dernier point de vue, du sculp- 

 teur sur le peintre, qu'il nous suffirait pour la considérer comme évidente 

 de comparer un buste de l'un avec un portrait de l'autre : ce sont deux 

 œuvres de la même famille, avec un trait de génie de plus chez le sculp- 

 teur. » 



(2) Hôpital Saint-Jacques. 



