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pousser toute cette fange. On utilisa surtout dans la suite les 

 progrès de l'architecture pour faire croître la ville en hau- 

 teur, et la densité de la population ne cessant d'augmenter, 

 la proportion des souillures du sol et des eaux par les déchets 

 organiques s'éleva parallèlement d'autant. 



Sans doute, ces conditions d'existence passée ne sont pas 

 absolument particulières à Besançon; ce sont un peu celles de 

 toutes les vieilles villes, et surtout des vieilles villes fortifiées ; 

 il n'en est pas moins vrai, que notre cité, l'une des plus an- 

 ciennes des Gaules, et l'une de celles aussi où tout a toujours 

 été sacrifié aux intérêts de la défense, devait être également 

 l'une de celles où ces conditions défavorables s'accuseraient 

 avec le plus de suite et d'intensité. On a dit des villes qu'elles 

 étaient toutes,, par rapport aux campagnes, sinon des malades, 

 au moins des valétudinaires : ceci nous explique comment 

 Besançon a été longtemps une malade parmi les villes ma- 

 lades, et comment, jusque vers le milieu de ce siècle, elle 

 est restée une débile parmi les valétudinaires ; — comment 

 s'est établie sa réputation de ville insalubre, et comment 

 cette réputation a survécu après même que la lutte instituée 

 contre le mal eût fini par replacer la ville à un rang à peu 

 près normal en tant que salubrité. 



Et en effet, combien il y a loin du Besançon d'il y a un 

 siècle, ou même seulement un demi-siècle, au Besançon 

 d'aujourd'hui ! Tout d'abord, l'amenée et la distribution à la 

 ville des eaux d'Arcier ont suffi pour faire tomber la morta- 

 lité générale bisontine de 35 par 1000 habitants à 26 et demi 

 p. 1000 c'est-à-dire à la réduire d'un coup de plus du quart : 

 jamais opération ne fut aussi fructueuse ; jamais dépense 

 communale affectée à de grands travaux d'utilité publique ne 

 constitua une économie mieux entendue, — puisque, moyen- 

 nant 1 .750.000 francs, prix de revient des travaux de captage, 

 d'amenée et de distribution de cette source, capital dont les 

 intérêts annuels sont dès longtemps couverts par les recettes 

 de l'abonnement aux eaux de la ville, on a sauvé chaque 



